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縱觀本次人類文明，可能沒有任何一座城市能像耶路撒冷（Jerusalem）一般，在3千年的建城史中，歷經多次的戰爭與毀滅後，仍舊能在原地重建。
耶路撒冷位於海拔約700公尺高的山丘上，三面以山谷和四周更高的山相隔，易守難攻的地勢使其成為歷來兵家必爭之地。不過並非優越的戰略位置，而是信仰的力量，才是讓這個城市不朽的主因，因為這裡是三大宗教的共同聖地。
猶太教視耶路撒冷為「耶和華的寶座」、「上帝之所在」；基督教因為耶穌在此傳道、受難、復活、升天的神蹟，而認為此地是救贖之地；伊斯蘭教則因為默罕默德曾在耶路撒冷「夜行登霄」、接受訓令，而將之視為伊斯蘭三大聖地之一。
這是一個充滿神話與神蹟的城市，因信神、不信神而發生的無法解釋的事──神蹟，在此頻繁顯現。數千年來，有著不同信仰的各方勢力，皆想將耶路撒冷置於自己的掌握之中，紛爭與動亂隨之而起，至今未休；對聖城的爭奪所積累的恩怨糾葛，也彷彿沒有化解的一天。
聖城的動靜牽動著世界的神經，但這一切，難道都是早已安排好的布局，以等待最後一次的神蹟？
一. 猶太人與阿拉伯人的先祖，信神得福報：亞伯拉罕（約3,900年前）
1. 敬神
首先為耶路撒冷的歷史拉開序幕的人物，是三教共同推崇的亞伯拉罕（Abraham，阿拉伯語為：易卜拉欣。有崇高、眾國之父的意思）。
亞伯拉罕為諾亞的第10代後裔，其先祖原本居住在兩河流域下游的烏爾（Ur，為蘇美人所建之城），他的父親帶領全家向北移到幼發拉底河的上游定居。父親死後，亞伯拉罕繼任成為族長，這時大約是西元前1,900年左右。
亞伯拉罕是個虔誠信神的人，依照神的旨意，帶領族人向西遷到地中海東岸的迦南地（Canaan，原為諾亞之孫的名字，後來成為古地名，包含現在的巴勒斯坦、敘利亞及黎巴嫩等地中海的沿岸地區）。從典籍中的描述來推測，亞伯拉罕一族應該是過著四處游牧的生活。
與當時周圍其他氏族的習俗相仿，亞伯拉罕每遷移一次，就在駐紮地設壇獻祭；而他所敬拜的耶和華則應允將這片土地賜給他的後裔。
在第二次世界大戰後，亡國近二千年的猶太人宣布在巴勒斯坦地區建國，引發世居當地的阿拉伯人的激憤和武裝抗爭，也就是因為猶太人至今堅信介於死海和地中海之間的土地，是神在3,800年前就答應要保留給他們的。
2. 公義
亞伯拉罕曾帶著家丁去搶救在戰爭中被擄走的侄子及其身家財物。回途經過撒冷地（Salem）時，身兼大祭司的撒冷王麥基洗得（Melchisedek，意為：公義）帶著餅和酒前來迎接並為他祝福。這段故事記錄在《聖經‧創世紀》中。
出現的「撒冷」這個地名，被認為就是位於今日的耶路撒冷一帶。此外，據說西方社會見面時的問候語「Salut」（祝福、健康之意），就是從Salem演變而來的。
亞伯拉罕在奉獻了爭戰所得的十分之一後即離去，並未攻占撒冷。回去後將搶回來的財物全數歸還原主，並對於對方的贈與一概不取。亞伯拉罕虔誠正直的人格，獲得神的眷顧與庇護，家業興旺，二個兒子分別成為阿拉伯人和猶太人的祖先。
3. 以子獻祭
亞伯拉罕的兒子以撒（Isaac，意為：喜笑）是在亞伯拉罕100歲、其妻90歲時才出生的。當神啟示他們即將得子時，二人還因為不相信這麼老了還能生子而笑了出來，但神的旨意之下，神蹟確然出現。亞伯拉罕十分疼愛這個小兒子，讓他繼承所有家業。
亞伯拉罕在以撒出生前，已經有一個兒子以實瑪利（Ishmael，意為：神聽見）。他雖然是長子，但因為生母是埃及女僕，既非猶太人，身分、地位也不高，所以以實瑪利不但沒有分到任何財產，連同母親還被送出迦南地。以實瑪利後來死在麥加，被阿拉伯人認為是自己的祖先，並擁有先知的身分。
同是自己的親生兒子，亞伯拉罕卻有天壤之別的差別待遇，這是否開始形成猶太人與阿拉伯人之間的心結？埋下日後衝突的遠因！現已無從考據。
以撒成年後（25歲，一說是37歲），耶和華要亞伯拉罕到摩利亞的一座山上獻祭，祭品是以撒，也就是說，亞伯拉罕必須親手殺死自己的愛子來燔祭上帝。
《獻上以撒》林布蘭特，1635年。（維基百科）是服從上帝旨意，還是維護愛子性命與人間親情？亞伯拉罕選擇了前者，帶著以撒來到山上坐於祭壇的磐石前。
以撒不知自己的命運，還問父親祭祀為何未帶牛、羊？因為依當時習俗，祭祀時要宰殺牛、羊後焚燒來作為祭品。以撒當時年輕力壯，完全可以反抗老邁的父親來保全自己的生命，但他沒有抵抗，順從地接受了神的安排。
正當亞伯拉罕舉刀朝向以撒的脖子時，神令天使阻止了他，告訴他原來這是神給他們的考驗，並非真的要讓父親殺死兒子。接著神讓亞伯拉罕看見一隻公羊困在灌木叢中，他知道這才是真正的祭品，便宰殺這頭羔羊，在石上作獻祭。
父子倆因虔信地服從神旨，受到神的賜福，不僅自己長壽而終，子孫也蒙受庇蔭。亞伯拉罕至少活了125年，以撒在180歲時去世，而以撒的兒子雅各（Jacob）也活到147歲，他生了12個兒子，為猶太12支派的始祖。
千年後的耶穌即為以撒的後裔、亞伯拉罕的第36或42代子孫（對於代數，《新約聖經》在不同的福音書中有不同的說法）；而更晚出現的伊斯蘭創教者默罕默德則認為，包括自己在內的阿拉伯人，是亞伯拉罕的大兒子以實瑪利的後代。
亞伯拉罕舉行祭祀的那座山，就是耶路撒冷的「聖殿山」；作為祭壇的那塊磐石，被猶太人視為上帝的所在，後來也被阿拉伯人所重視。因此，猶太人的聖殿、阿拉伯人的清真寺，皆圍繞這塊石頭而建。（待續，下週三見報）◇
