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美國國防部官員透露，他們在未來6個月將會考慮是否在F-35戰機上加裝可用以攔截長程飛彈的飛彈，使這款隱形戰機增加反飛彈的能力。
據「國防新聞」（Defense News）網站報導，美國國防部負責研發與工程的副部長葛里芬（Mike Griffin）在1月17日表示，對於某些地理區域而言，例如北韓，利用戰機作為飛彈的偵測器和武器平台來部署空對空攔截彈，是完全可能而且有成本效益的。
葛里芬說，他最近看過幾份評估報告，這些報告表明，增加F-35戰機的反飛彈能力是他們應該檢視的一件事。
川普政府在日前發表的〈飛彈防禦評估〉（Missile Defense Review）報告中提及F-35戰機可能扮演的新角色。
該報告說，這款戰機擁有「有能力的偵測系統，能偵測正在推升的飛彈的紅外光特徵，而其電腦則能辨識此具有威脅的飛彈的位置。」
報告還說：「它今天能追蹤並摧毀敵人的巡航飛彈，在未來則能加裝新的或改良的攔截彈，這種攔截彈能夠在敵人的彈道飛彈在推升階段就將其摧毀，而且能迅速增置到重要地點，以強化美國現役的防禦能力和攻擊任務。」
這份報告給空軍和飛彈防禦署（Missile Defense Agency）6個月的時間提交評估報告，以決定整合F-35戰機和大型飛彈防禦系統的最大效益。
俄羅斯衛星通訊社報導說，F-35戰機有6個17磅重的電光和紅外線偵測器，鑲嵌在機身的不同位置。這些偵測器可協助飛行員提高能見度，也有蒐集有關彈道飛彈的資料、並將其發送給飛彈攔截器的功能。
然而，有專家認為，F-35戰機增加反飛彈能力的可能性與其衍生的成本都有待進一步評估。◇
