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為報復川普政府2千億美元貨品加徵關稅至25%，中共政府隨後宣布，自 6 月1日起，對已加徵關稅的600億美元美國貨品進一步提高關稅，其中稅率25%的品項包括稀土金屬礦。
從貿易戰開始到現在，稀土就被認為是中共握有的一大籌碼，甚至「王牌」、「武器」，如果中國限制稀土出口，必定衝擊美國軍工、科技等發展，因為中國是世界第一大稀土資源國，中國的稀土礦藏量、開採量，特別是出口量，都是全球第一。
但中共海關總署數據顯示，2019年1至4月中國稀土出口數量呈現環比減少，如3月出口量為4,658.5噸，4月出口量為4,328.9噸。而1至3月出口累計11,297.4噸，則同比2018年同期減少達9.3%。
另據國際調研公司資料，中國大陸在2018年進口的稀土數量相當龐大，進口約4.14萬噸稀土氧化物及氧化物當量，年增167%，主要是來自緬甸、美國的礦物和化學濃縮物。
上述資料表明原來中國其實需要大量進口稀土，且2018年變成最大的稀土進口國，每年不但從全球其他各國大量進口稀土，美國還是主要供應國，也才有這次提高關稅報復美國稀土。
據報導，美國稀土礦企MP材料公司（MP Materials）開採加州的山隘（Mountain Pass）礦場，每年出口3千公噸至4千公噸的稀土濃縮物至中國，其中包括電動車的電動機內磁鐵使用的釹和鐠。
眾所周知，中共祭出高補貼政策大力扶持的電動車產業，於2015年被列入「製造2025」計畫。而中共宣布對美國的關稅報復清單，包含製造電動車所需的稀土，也是自傷「製造2025」。
同時這也說明一個事實，中國坐擁稀土儲量第一大國，卻難稱稀土應用大國。而稀土可以替代，但運用稀土的先進技術卻難以替代。據報導，美國和日本很早就已經開始研究稀土工業應用，相關專利也是早已滿滿，比如製作電動機的釹鐵硼永磁材料，是美國、日本的專利，因此中國在使用過程還要付巨額專利費。所以像高端晶片一樣，如果美國索性不出口了，那麼很多中國電動車廠就要停工。
過去中國曾經擁有全球九成的稀土供應量，到了2018年時稀土儲備量僅占全球的20%至30%。即便現在中國稀土含量仍然第一，但今天世界上最大的稀土礦產在美國加州，如果美國改變封存政策，像頁岩油一樣，大量開採稀土，可供應世界上百年的需求。
而在美國有限開發稀土產能、研發相關專利，甚至研擬新替代材料時，中共權貴則控制稀土利益鏈。早年海內外媒體多有揭露，紅色權貴們透過地方黨官、礦老闆，肆無忌憚地獵取稀土。近年如《財經》披露，2014年江西安遠稀土腐敗案，已落馬的中共政協副主席蘇榮之妻被曝涉案。今年4月，又有膨湃新聞披露，安遠稀土案一涉案官員第二度獲減刑。
近十幾年來，中國藏量豐富的稀土金屬，就這樣在官商勾結之下，過度開採，白市、黑市，出口、內銷，賣得沒剩多少了，中國實際已成為稀土總量的的淨進口國。
因此有中國網民評論，沒了美國稀土，中國新能源車彎道超車就是個笑話。不論從相關產業發展還是貿易戰，稀土皆非中共籌碼，反而可能是個資源危局。◇
