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屏東可可產業在縣府大力支持下，近年來已成為屏東縣「大勢作物」。但是隨著可可產業促進產銷發展，也產生大量的可可莢殼等廢棄物，屏東科技大學農學院研究團隊，以循環經濟為概念，利用可可莢殼有機成分特性，將廢棄物充分利用，友善環境及創造綠金新價值。
可可莢殼乾燥後進行粉碎作業。（屏科大提供）
可可莢殼為原料製成活性碳及生物炭可使用於堆肥或淨水濾芯。（屏科大提供）可可莢殼文創品餐墊。（屏科大提供）
可可莢殼乾燥後進行粉碎作業。（屏科大提供）屏東可可果種植面積達256公頃，產生大量的可可莢殼等廢棄物，目前處理方式多採焚燒、棄置或直接做有機肥料使用，卻也造成臭味、空氣汙染、二氧化碳及甲烷排放等環境問題。為解決可可產業衍生的農廢料，農學院生物資源博士班特聘教授蔡文田與地方休閒農場業者、化工製造業者，長期進行合作、輔導及交流。
蔡文田表示，乾燥後的可可莢殼帶有特殊的香氣，組成中有機質約占92%，其中一半左右為碳元素，無機質8%，其中一半左右為鉀元素。基於上述組成成分特性，以及高值化創新再利用研究目標，先將其再利用為生物複合材料，製作出具有獨特香氣及造型之「文創品餐墊」。
另外，蔡文田也攜手業者，將可可莢殼有機組成分開發「高孔洞性活性碳材料」，以循環經濟及清潔生產程序概念，製造出高比表面積與高吸附容量之活性碳，未來可製成飲用水用濾芯、食品安全用解毒劑、環保用吸附劑及儲能用電極碳材料，同時可可莢殼所含有的高鉀特性，也可為液態或固態肥料，達到全循環利用之目標。
可可莢殼果渣廢料能充分利用，將價值發揮到最大，創造永續及多贏的局面，在永續發展的大思維下，循環經濟勢在必行。屏科大在農業科技上的努力，不只要生產，同時也要再創綠金新價值。◇
可可莢殼為原料製成活性碳及生物炭可使用於堆肥或淨水濾芯。（屏科大提供）可可莢殼文創品餐墊。（屏科大提供）
