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「晨晨這麼小，怎麼能這麼厲害，爬過這麼多的高山百岳？」這幾年，在親朋好友的聚會場合，總會聽到這樣的讚美。而當我們進一步邀請他們帶孩子一起上山的時候，通常都會在第一時間被拒絕。
他們會說：「我家小孩一定會耍賴，趴在地上不走。」「晨晨是經過特訓的，我們家的一定沒辦法。」「我們家小孩有潔癖，不喜歡在山上搞得髒兮兮。」父母們都能馬上為孩子找到無數個無法上山的理由，好像晨晨只是個特例，自己的孩子絕對做不到。
而其實我們原本也是戶外活動的門外漢；晨晨則是從9個月小嬰兒到可以多日健行的小冒險家。所以我相信，每一個孩子都能上山，而父母才是孩子無法走出戶外的原因。這句話並不是譴責，而是惋惜於現代父母們對於親子健行的誤解，因而錯失孩子發展學習的良機。
挑戰山中複雜地形，訓練孩子的平衡感與勇氣。（高寶出版社提供）帶孩子走到戶外，並不是一件新鮮事，前一代或更早以前，因物質缺乏，加上能輕易接近山林野地，因此有更多機會在山林中玩樂。而近代父母，常為了保護孩子，使他們大多都處在安全和乾淨的環境中成長，卻也失去了探索及冒險的機會，實在可惜。
我知道爬山是一件累人的事，何況還帶著孩子一起。但是經過這幾年帶著孩子在山林間探索的經驗，證實了帶孩子爬山的好處遠遠多過於父母們的擔憂。以下5個帶孩子上山的理由，是我們當初帶孩子爬山的初衷，期望可以成為你們家的戶外之旅動機！
山裡讓父母與孩子更加親近。（高寶出版社提供）1.身處於大自然中的孩子更健康
引述自《失去山林的孩子》：兒童從非組織性的遊戲中所獲得的體能活動及情緒性感受，要比組織性運動來得更多元化。無組織架構，充滿想像力和探索性的遊戲，愈來愈被視為兒童全人發展不可或缺的關鍵要素……大自然有緩解壓力的功效，樹木、岩石及高低不平的自然表面，展現較佳的運動適能，尤其在平衡感及敏捷度。
「泥土髒，不要摸！」是不是偶爾會聽到父母用這樣的方式來喝止孩子東摸西碰？其實充滿馨香氣味的廁所或百貨公司不會比我們想像中的衛生喔！大自然比我們想像中的乾淨多了，走在森林中，不斷吸入有別於都市的清新空氣，能訓練孩子自身的免疫系統。
近年常會聽到「感覺統合」課程，目的是解決孩童前庭覺、本體覺、觸覺、視覺、聽覺等統合失調問題。除了先天的遺傳缺陷外，另外的原因就是父母過度保護，不敢讓孩子盡情的爬行或跌倒及碰觸，而錯失了重要階段的發展機會。森林為孩子建立堅強的免疫系統及在山野中訓練統合能力，他們的健康體魄是來自於勇敢嘗試，不需要小心翼翼提防。
2.培養勇敢、獨立的性格
台灣四面環海，島嶼雖小，山地卻占總面積的70%，帶著孩子去探索台灣的廣大山林是多麼棒的一件事呀！
孩子充滿想像力及創造力，父母應該要開放、鼓勵及引導他們勇敢探索自己；如將孩子安置於「安全」的溫室中，只為在教育體制中提升分數及名次，而減少戶外及課後活動，實是剝奪他們的創造力。
人生本是場冒險的旅程，孩子與父母一起出門探險，能學到的將會超過父母的想像；學習如何與家人訂定目標及計畫、學習為團隊的目標做好出發前的一切準備、學習如何冷靜分析當下困境並思考如何尋找解決問題方式。如何克服自己在體能及心理的極限還能專注在當下、學習在面對登頂的誘惑下撤退……往山頂的路絕對不是一帆風順的，人生也是。每次的挫折、跌倒、軟弱，對於孩子來說都是很棒的反面教育機會，藉著戶外活動的學習能為孩子帶來強大的勇氣，獨立自主且凡事為自己負責，勇敢的在雜亂芒草中砍出屬於自己的人生山徑。
3.野外是完美的教科書
記得我們以前讀書的時候，有惱人的自然科學或地球科學，那時常不知是為何而讀，算是為考試而努力吧！頁岩、斷層、地衣、咬人貓、玉山圓柏、竹節蟲、黑鳳蝶、虎頭蜂、青蛇、藍腹鷳、黃猴貂、山羌、水鹿等，說不完的科學及物種，我們都有機會在台灣森林裡相遇，是否比課本平面圖鑑更有意思呢？
在每次行程中都能有新知識的累積。另外，也能學習讀懂地圖且辨認方位、如何野外煮食、在完全無光害的環境下認識星空、從古道的遺跡了解歷史及文化變遷、認識台灣森林中高度及林相變化……說不完的知識，等著我們和孩子去探索及研究，帶著孩子一起去健行絕對是值得父母們投資的事情。
4.環境教育從家裡開始
在台灣，走一個步道就能發現，人類對於環境的傷害是難以抹滅的。在大量人造林的森林土地中，原是高大的台灣紅檜及其他原生的樹種，就算我們不討論這些歷史共業，也偶爾會在山中發現山老鼠濫墾盜伐的殘局。或者在看著對面山坡地，取代森林的是高經濟價值的果園、菜園，還有許多淺根的檳榔樹；在果園或菜園的下方，被丟棄在溪邊的是用剩半包的肥料或成堆的水果塑膠袋隨著溪水流竄，帶著孩子沿路淨山，可以撿到果皮、保特瓶、糖果袋，還有很多便溺後留下的衛生紙讓人不敢直視也不敢撿……我們的道德教育成果在山上都一一可見。
當父母帶著孩子上山，從親眼所見來與孩子討論無痕山林的實踐方式，在爬山中提醒孩子，我們所用的一切皆來自於大自然，例如：紙張是砍樹而來，要節約使用。過度砍伐、淺根作物所造成的水土流失，進而造成水庫淤積及土地崩塌。好空氣絕對是從植物光合作用而來，而不是空氣清淨機。我深信若每位父母都能著手環境教育，才能使環境永續發展不會淪為口號。
5.親子關係因山而緊密
踩在布滿松針的漫長林道上，在身邊與自己共患難的是家人；躲在風雨交加夜晚的小小帳篷裡，臉頰感受的是孩子熟睡時鼻孔呼出來的溫暖氣息。從幾小時到幾天的行程中，沒有電玩及巧虎，沒有來自公司主管的Line，沒有與自己毫無相關的宮廷鬥爭劇吸引我們轉頭。
山上，父母及孩子更能緊密的依偎彼此；山上，孩子聊著平時在家裡鮮少與我們說過的話題；山上，我們更包容的面對彼此；山上，不再只是孩子被教導，常常也是父母們檢視自身好時機。原來我才是最沒有耐性的人，原來我們自以為聰明的事情卻不被孩子接受，原來孩子對於未來有更多想法需要我的支持；原來，帶孩子一起爬山，我們更懂得謙卑，也更珍惜彼此。
——摘編自《第一次親子健行好好玩！》，（高寶出版社提供）◇
