開拓者一開賽就進入攻擊模式,安東尼(Carmelo Anthony)、里拉德、麥凱倫(C.J. McCollum)和諾基奇(Jusuf Nurkic)得分點平均,首節以31:19不給對手面子。
次節瓦藍邱納斯(Jonas Valanciunas)發揮遠投近切威力,獨砍14分,搭配新秀莫蘭特(Ja Morant)進攻火力,半場結束灰熊追到52:58個位數落後。第三節灰熊更啟動三分模式,莫蘭特、布魯克斯(Dillon Brooks)、托利弗(Anthony Tolliver)和克拉克(Brandon Clarke)猛飆三分球,一舉將落後超前,灰熊帶著5分優勢進入末節。
不過崔蘭特(Gary Trent Jr.)讀秒前4分12秒砍進三分外線,麥凱倫和諾基奇並肩拿分,剩下1分21秒,開拓者反以119:113要回領先。灰熊毫不氣餒,布魯克斯投進三分彈,追到3分差,但安東尼立馬回敬三分球,澆滅灰熊反攻氣焰。
以第8種子之姿進軍季後賽的開拓者,接下來將強碰詹姆斯(LeBron James)領軍的西區龍頭洛杉磯湖人,勢必是一場硬仗。另外,灰熊大物莫蘭特此役砍下個人生涯新高35分,可惜球隊仍無法進入季後賽。賽後他坦承,自己手指骨折,近4場賽事都是帶傷上陣。本季為他的新人年,他67場比賽繳出場均17.8分、7.3助攻。◇