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據一位探索和研究地下洞穴的考古學家說，墨西哥一個洞穴的牆壁上有著一百多個黑色和紅色的手印。據信這與古代瑪雅人的一個成年儀式有關。
路透社報導，這137個手印大多是來自於兒童之手，距今已有一千二百多年的歷史。這一古蹟接近古瑪雅人的古典頂峰時期，當時的古瑪雅人在當今墨西哥南部和中美洲的主要城市地區，在人類數學和藝術方面蓬勃發展。
這個洞穴位於墨西哥尤卡坦（Yucatan）半島北端附近，它位於一棵大木棉樹下方約33英尺（10米），瑪雅人認為這是神聖的。尤卡坦半島還有像烏斯馬爾（Uxmal）和奇琴伊察（Chichén Itzá）這樣高聳著的瑪雅金字塔。
考古學家塞爾吉奧‧格羅斯讓（Sergio Grosjean）認為，根據對手印大小的分析，這些手印很可能是兒童在進入青春期時留下的，其手印顏色則為其含義提供了線索。
「他們將黑色的手印留在牆上……這象徵著死亡，但這並不意味著他們會被殺死，從儀式的角度來看，是死亡」，他說。
「之後，這些孩子將他們的手印印成紅色，這是指戰爭或生命。」他補充說。
在洞穴中發現的其他瑪雅文物，還包括一張雕刻出的臉和六個彩繪浮雕，它們的年代在公元800~1000年之間，當時嚴重的干旱襲擊了該地區，可能導致古典瑪雅人突然放棄了主要城市。
雖然最早的瑪雅人定居點可以追溯到近4千年前，但當西班牙征服者在15世紀初到達該地時，仍有大型社區中心。
如今，幾百萬瑪雅人後裔仍然生活在墨西哥東南部各州的社區，如恰帕斯（Chiapas）和坎佩切（Campeche），此外還有危地馬拉（Guatemala）和伯利茲（Belize）。◇
