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美國前軍官表示，儘管中共進行了大規模的軍事建設，但難以克服一個地理弱點，即基地周圍沒有深海；然而，潛艇只有進入深水區，才能不被發現。
「新美國安全中心」智庫兼任高級研究員、前美國海軍潛艇戰官員舒加特（Tom
Shugart）告訴《日經亞洲評論》：「你看中國的潛艇基地，每個基地周圍都有相當多的淺水區，他們的潛艇必須穿過這些淺水區才能到達深水區。」相比之下，日本和臺灣的潛艇可以直接進入深海，這是中共想求都求不來的「奢侈條件」。
舒加特說中共海軍若想從近海進入公海，勢必得經過第一島鏈之間的咽喉要道和海峽，「這將為美國和其盟國的潛艇部隊提供機會，在捲入衝突或衝突即將爆發之際，更密切監測並攔截它們」。
美國智庫蘭德公司（Rand Corp）的政治學家霍農（Jeffrey Hornung）說，在與中共的潛在衝突中，控制海上咽喉要道可能是日本的最重要貢獻之一。
日本的南西諸島（Nansei
Islands）鏈從九州的最南端延伸到臺灣的北部。霍農說，「日本的作用應該是控制咽喉要道，你看看南西諸島有如此多的咽喉要塞，結合日本海上自衛隊的潛艇能力和防禦性能力，日本完全可以堵住這些要塞，這將迫使中國人（中共海軍）要麼繞道臺灣，要麼直接進入東海的戰鬥空間，而美國和日本也可為此做好規劃，並掌控戰鬥局勢。」◇
