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全球煤炭嚴重短缺，價格甚至推升至新高點，導致中國及印度的缺電危機，歐洲工廠生產也受限，致使家庭電費飆高，煤炭議題已不容忽視。外媒指出，除了疫情後的經濟反彈、供應鏈中斷等現象造成煤炭短缺，也看到各國減少碳排放的政策操之過急，被寄予厚望的綠色能源，根本還沒辦法補上火力發電的缺口。
《華爾街日報》10月6日報導，被視為亞洲燃煤市場指標的澳洲紐卡索（Newcastle）燃煤價格攀升至每公噸202美元（約新臺幣5,670元），幾乎是2019年底價格的3倍。目前全球約有40%電力是透過燃煤發電，但全球煤炭生產量約較疫情前的水準降低5%。
由於缺乏煤炭，中國近期發生十多年來最嚴重的缺電危機，為了省電，一些城市甚至暫停使用紅綠燈；中國為世界第二大經濟體，也是全球第一大煤炭消費國，此波煤炭短缺問題，嚴重衝擊該國工業。
中國煤炭短缺還有兩大原因，一是中共當局為了要在2060年實現碳中和目標，「允許」降低中國煤炭庫存；二是中、澳外交關係生變後，北京在去年底下令國有能源公司及鋼廠停止進口澳洲煤炭。
根據報導，歐洲國家則已面臨天然氣供應短缺，加上煤炭和其他能源價格上漲，歐洲工廠生產受限，致使家庭電費飆高；日本和韓國等亞洲主要的煤炭進口國，也正努力確保國內煤炭得以正常供應。
至於全球煤炭供應鏈，則是因為跟不上疫情後經濟迅速反彈，所導致的需求大幅成長。2020年煤炭產量較2019年下降約5%，而提高產量需要時間。煤炭生產商表示，採購礦用卡車需9個月的時間，在礦場安裝新設備則要更久。
分析師們表示，全球對煤炭的依賴往往隨經濟成長而波動，而不是政府的因應氣候變遷的相關政策。2020年疫情期間，全球煤炭使用量有所下降，但預計今年的使用量恐怕超過2019年水準。
舊的退太快、新的跟不上
《華爾街日報》指出，煤炭供應量緊張，很大部分是因為各國為了實現碳排放目標而關閉煤炭生產。國際能源顧問公司伍德麥肯茲（Wood Mackenzie）分析師辛明頓（Rory Simington）直言：「人們對能源轉型進程的看法，和實際發生的情況存在差異。」
辛明頓表示，經濟成長面臨困難之際，煤炭需求就會放緩，「所有人都以為我們正在擺脫對煤炭的依賴，然而一旦經濟恢復成長，煤炭使用量就會再次加速成長。」
以西班牙為例，該國去年關閉境內半數煤炭生產廠，並承諾在2030年以前淘汰所有燃煤電廠。至於中國，為了要在2060年實現碳中和目標，中共當局近年持續推動能源轉型，在減緩建設火力發電設施的同時，也關停了大量小型煤礦。
此外，中國原本被寄予厚望的綠色能源，根本來不及補上火力發電的缺口。香港金融分析師蔣天明9月接受《大紀元》採訪時曾說，包括中共大力發展太陽能、風力發電等綠色能源，這些能源都有很大的間歇性，不如煤炭、天然氣等能源穩定。
全球煤炭供應鏈大風吹
澳洲是全球煤炭出口大國，在中共對澳洲的煤炭禁令發布前，澳洲有1/3以上的煤炭出口到中國。中共此舉雖對澳洲造成衝擊，但多出的貨源，對許多亞洲經濟體卻是個福音；2021年上半年韓國對澳洲煤炭的需求增加了56%，日本增加了65%。不過，澳洲的煤炭出口仍不大可能彌補現階段的煤炭供應缺口。
至於中國，原先中共一度鎖定從印尼進口煤炭，但印尼煤炭品質大部分不受國際市場歡迎，加上接連的暴雨擾亂了供應，中國今年自印尼有幾個月分的進口量，甚至較去年同期下降。
中共甚至不惜尋求從中澳距離2倍以上的國家進口煤炭。今年前8個月，中國從俄羅斯進口的煤炭較去年同期增加約一倍，達到2,100萬噸；自美國進口的煤炭則是原來的4倍，達到570萬噸。◇
