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美國國家航空暨太空總署（NASA）官員上週三（10月20日）對國會表示，美國需要更多核動力太空船來對抗中共的野心。
NASA預算和財務高級顧問拉爾（Bhavya Lal）上週三對眾議院科學、太空和技術小組委員會表示，「中國（共）在內的戰略競爭對手，正積極投資核能和推進技術等太空技術」，「美國需要快速行動來保持競爭力，並保持在太空界的全球領導地位」。
NASA曾考慮研發核推進技術來取代傳統火箭，縮短把人類送上火星的時間。
有多種類型的核推進技術可以用於太空。例如核電推進是將核反應爐的熱能轉化為電能，為太空船的電力推進器或其他推進技術提供動力；另一種是核熱推進，由核反應爐加熱氫等推進劑，然後排出氣體，產生推力。後者的推力比電力推進系統更大。◇
