loading...
在微重力環境下，血管內循環、供給身體各處的血液量減少了大約10%，一些血液累積在腦部和胸部。這就是為什麼太空站的太空人在影片中出現的時候，有時候看起來有些腫脹。
多年以來，科學家都以為這就是造成太空貧血的原因，認為是身體的一種自動補償機制，以平衡參與循環血量的減少。
1月14日發表於《自然·醫學》（Nature Medicine）期刊的一份研究發現情況不是這樣，而是因為在太空環境下，人體代謝掉的紅血球量超過地面環境下的正常水平，身體製造新紅血球的速度跟不上導致的。
這份研究提供的數據顯示，在地面環境下，這些太空人每秒鐘平均代謝200萬個紅血球，同時也新產生等量的紅血球；而在太空環境下，這些太空人體內每秒鐘代謝300萬個紅血球。在太空站工作6個月後，這些太空人體內代謝的紅血球量比地面環境下增加了大約54%。
研究人員認為，好消息是這意味著只要調整太空人的太空飲食，相應的增加血紅血球的產量，就可以克服這個問題。
但是另一方面，研究發現這些太空人即使回到地面環境一年後，他們體內代謝紅血球的水平仍然比他們去太空之前高出30%。
這份研究沒有追蹤測量他們恢復地面生活後體內紅血球的產量，只是根據他們沒有出現貧血症狀的事實推測，他們體內能夠產生足夠的新的紅血球平衡這部分多出來的損失。
主要研究者之一加拿大渥太華大學（University of Ottawa）流行病學家蓋伊·特魯德爾（Guy Trudel）說：「好在太空環境下雖然紅血球量少一些，但是因為身體感受不到重量，平時活動所耗費的能量也少，太空人不會感覺到虛弱、乏力這些症狀。」
「但是回到地面環境，或者是以後去其他行星、月球的時候，貧血的問題可能會影響太空人需要從事的工作。也就是說，貧血在太空環境下不成問題，但是回到重力環境的時候，它的問題就會浮現。」◇
