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出國工作就像離家獨立。你還記得自己第一次長期離家時的回憶嗎？有的人是到外縣市讀大學、有的人是當兵到了很遠的營區、有的人則是出國當交換學生。那是一種混雜著自由、探險和一點刺激感的悸動，有時候「離開」就是目的本身。
出社會一陣子之後，很多人心中又會再次漾起這種離開的渴望，只是這時候的限制條件更多了，你可能有了穩定的工作，不確定自己是不是真的想脫離現在的舒適圈；你可能有了生活的責任，不確定家人能不能承擔失去來自你的經濟來源；你可能已經有了明確的升遷道路，不太確定離開之後是不是真的更好。
出國工作的第一步，就是取捨。你得思考的不只是離開的優點，還有更多離開的缺點，當你能夠堅定的回答「為什麼想要出國工作」這個問題時，才真正開始走上「出國工作」這條路。這條路有時充滿歡笑，有時異常孤獨，你不必頭也不回的離開，但不管選擇闖蕩還是回頭，都要能夠先把心態和目標確定下來。事實上，在全球疫情肆虐的這兩年間，越來越多人選擇「留在臺灣」或者「返回臺灣」工作。
不妨再問自己一次：你為什麼想要出國工作？
出國工作到底哪裡好？
工作不是人生唯一的意義，如果單純為了找到工作而削足適履，強迫自己處在沒有目標的痛苦漩渦之中，反而失去出國工作的意義了。你的目標不一定是要和工作有直接相關，但一定要能清楚告訴自己，想要實現的目標究竟是什麼。
如果問起一般人想要前往海外工作的動機，大概可以歸類為以下四項：
1.追求更高的收入
每個工作的薪資常常取決於兩個要素：這個公司賺不賺錢、公司所在地的人才供需是否平衡。臺灣產業的強項目前還是在科技製造業，這些上市公司都有賺錢，也持續對人才有大量需求，這也是為什麼新竹市家戶平均收入比臺北市還要高的原因。但對於其他產業，比方說純軟體業和顧問業，國外的產業聚落常常能提供更高的薪資，這也是很多人決定出國工作的主要原因。
2.追求更好的成長機會
企業總部或核心市場所在地常常能提供人才更大的舞臺，因為有機會接觸到核心或規模更大的專案，這些是小型區域市場比較難望其項背的。而大的舞臺就會吸引更多來自世界各地的一流人才聚集，激盪出創新的產業知識和方法論，進一步為前來挑戰的人才職涯加值。
臺灣在市場規模和產業類型的先天限制，常常會讓職涯中段的專業人士或基層主管「卡住了」，缺乏晉升機會，進而失去承接挑戰和成長的機會，這是另一個讓人決定出國工作的重大推力。
3.追求更好的生活品質
住過國外就會發現臺灣其實是個方便又安全的宜居之地，做為退休的選擇，生活品質相對來說是很好的。但如果同步考量工作和生活的平衡，就多了很多讓人決定出國的理由。
許多人是為了更合理的工時和更完善的休假制度而出國的，也有人是為了孩子的教育品質而出國，有的人則是嚮往綠地和較方便的旅行機會。
4.對於特定文化的愛
有的人把出國當成是拓展文化體驗的途徑，不管是想要認識更多元種族文化的朋友，或是嚮往動漫、K-pop、NBA等特定流行文化，又或者單純對於法式情懷、戶外活動等特定生活型態的喜愛，這些都是族群組成和生活同質性較高的臺灣無法提供的。決定因為另一半而為愛走天涯的也算在這一類。
留在臺灣絕對不好？
然而隨著全球疫情的發展，許多人也重新開始檢核這四個維度，實際上留在臺灣未嘗不是個好的選擇。舉例來說：
1.稅後薪資：疫情期間除了內需產業的擴大，和出口相關的產業也有爆炸性的營收成長。從分紅到本俸，非常多科技業相關的職務都陸續開始調薪計畫，跨國大公司加碼進駐臺灣，也漸漸開始拉高了人才的薪資水準，如果考慮稅後所得和實質購買力，臺灣部分產業的薪資已經超越日本和歐洲能夠提供的水準。
2.成長機會：隨著海外市場的擴大，科技業和傳統產業也同時有越來越多的國際職涯機會提供給願意外派或領導跨國專案的人才。這類工作的合作對口分布在東南亞、東歐和中南美洲地區，能夠提供的舞臺比起直接出國工作的人並不遜色。對於足夠資深的高階人員，臺資企業因為總部就在臺灣，加上同樣文化背景的優勢，有時也有機會爭取到總監以上的職務，避免國際職場上隱形的竹子天花板。
3.生活品質：承平時期普通人比較意識不到的生活品質，包含治安、醫療效率、公共價值觀差異等等，在疫情期間被大幅度的突顯出來。留在臺灣工作仍有一些生活上的壓力，但它更像是一種生活型態的取捨，而不再只是單方面的劣勢。
檢視自己理想生活的目標
你必須要不斷傾聽內心的聲音，究竟自己想要出國工作的初衷為何，又願意為了這件事犧牲什麼。要做到這件事沒有捷徑，需要定期花一段時間和自己對話，聲音才會隱隱浮現。不妨從下面這三個簡單的問題開始，每半年問自己一次：
1.你想要透過出國工作得到什麼？
2.這些東西只有透過出國工作才能得到嗎？
3.如果沒有了這些，你還想出國工作嗎？
當聲音開始萌芽之後，就把握機會手寫下來吧，這將會成為每次你想要放棄的時候的專屬符咒。寫下來不只是一個儀式，也是一個你對自己的承諾。很多自我成長的書籍和勵志故事的主角，都曾分享過這種目標設定的小技巧。你可以把這本書當成一個起點，現在就寫下自己的理由，困惑的時候再回頭來尋找自己的初衷。
另一個很多人常問的問題：我適合到國外工作嗎？這個問題同樣只有你可以回答自己。我們也可以列一張清單，告訴你只有滿足這十個條件的人才適合出國工作，但是，難道只因為別人告訴你不適合，你就會放棄自己的夢想嗎？對於未知的事物感到恐懼是人的天性，而我希望做到的就是提供一張地圖給你，減少對未知的恐懼，勇敢的踏出第一步。
你不需要很厲害才開始，你需要開始才能很厲害。
——摘編自《普通人的海外求職指南：不必留學，也能讓國際工作主動找上你》，（圓神出版社提供）◇
