這種病毒引起的疾病會經由密切接觸傳播,過去是非洲西部和中部的地方流行病,5月初之前,除了在非洲,其他地方鮮有病例出現,且相關案例通常都有非洲旅行史。
但英國衛生安全局週三表示:「目前的情況是英格蘭首次看到這種病毒人傳人,且尚未確定與主要流行國家旅行史之間的關聯。」
根據英國衛生安全局,英國猴痘病例多數出現在倫敦,有132起,其中111案例已知是男同志、雙性戀或與同性有性行為的男性(GBMSM),只有兩例發生在女性身上。
34例確診案例在出現症狀後的21天內曾到歐洲國家旅行,約占截至5月31日為止英國全國190確診案例中的18%。
英國衛生安全局發現猴痘疫情與男同性戀酒吧、三溫暖,以及在英國和國外使用約會App的關聯,但該局警告,「調查仍在繼續,尚未發現與病例相關的單一因素或風險」。
世界衛生組織(WTO)表示,英國5月7日通報首例猴痘病例以來,西非與中非以外的30國有超過550例確診。
世衛組織公共衛生緊急計畫執行主任萊恩(Mike Ryan)週三警告,猴痘及拉薩熱(Lassa fever)等地方性流行病的爆發,正變得更具持續性及頻繁發生。
路透社報導,萊恩指出,氣候變遷導致乾旱等天候情況迅速變化,動物和人類正改變覓食行為,以致通常在動物間傳播的疾病,在人類身上愈來愈多。萊恩也表示,世衛擔心猴痘在富國持續傳播,正考慮讓富國使用天花(smallpox)疫苗,嘗試限制猴痘的傳播。◇