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30歲的吳先生，一年來吃東西吞嚥困難，需要喝大量的水幫助吞嚥，體重也減輕20公斤，因此前往醫院求診。醫師詢問吳先生的生活作息及飲食習慣，並做了身體檢查之後，安排X光檢查，發現嚴重食道擴張，後經胃鏡、電腦斷層檢查診斷為食道弛緩不能症，最後進行「經口內視鏡肌肉切開術」治療，飲食漸漸恢復正常。
臺北市立聯合醫院仁愛院區消化內科主治醫師李熹昌指出，根據研究，食道弛緩不能症每年發生率約為每10萬人口中有1~2人，可能同時發生於男性或女性，任何年紀都可能發生，不過大部分主要發生在30~50歲患者。
臨床症狀以漸進式的吞嚥困難表現為主，其他症狀包含胸痛、胃酸逆流、營養不良及體重減輕等。從有症狀到確定診斷，平均約2年。執行經口內視鏡肌肉切開術（Per-oral endoscopic myotomy, POEM）前及術後的胸部X光檢查，顯示食道擴張情形有明顯的改善。
李熹昌表示，治療食道弛緩不能症的方法為保守治療與外科手術兩類。保守治療包含藥物治療、局部肉毒桿菌注射及氣球擴張術等。氣球擴張術效果較明顯但有食道破裂的風險，大多數的病患常常復發，需要接受多次擴張治療。
外科手術治療是直接切開食道下端的括約肌，效果明顯而持久，但因為食道下端括約肌整層切開，手術中需要同時執行胃底摺疊術（fundoplication），否則患者術後會有嚴重的胃食道逆流現象。
經口內視鏡肌肉切開術是近幾年來新發展的微創內視鏡手術，將內視鏡伸到食道處，在內視鏡導引下，利用特殊的內視鏡手術刀，在食道黏膜下層做一通道直達胃部賁門，之後在通道內進行食道下端括約肌的切開而達到外科手術效果，手術時間約1~2小時，優點是沒有傷口、復原快速、禁食時間短等。◇
