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以色列總理尼坦雅胡（Benjamin Netanyahu）週日（3月26日）開除了國防部部長格蘭特（Yoav Gallant），原因是他呼籲停止有爭議的司法改革，隨後激烈的抗議活動在以色列各地爆發。
尼坦雅胡上任三個月以來，執政聯盟因其司法改革計畫所暴露的激烈分歧，而陷入危機。這項改革計畫大幅削弱司法部門的權力，使政府對法官的任命有更大的控制權，並限制最高法院廢除法律的權力。
格蘭特是海軍上將，他上週六（3月25日）警告，司法改革可能「對國家安全造成明確、直接和切實的威脅」，並呼籲停止計畫。格蘭特擔心，改革造成的兩極化會削弱軍隊。為表示抗議，數以千計的預備役軍人威脅不去報到接受訓練。
司法改革的支持者認為，改革是必要的，以便控制推動左派議程的司法機構。但反對者認為，改革是對以色列制衡機制的根本威脅，它將削弱對少數民族的保護，助長貪腐並破壞經濟。
這些爭論使以色列陷入日益升高的政治危機，也讓投資者感到不安，並引發了十多年來最大的抗議浪潮。國防部部長被解職的消息，對抗議群眾來說正是火上澆油。
週日晚間，格蘭特被開除的消息傳開後，抗議活動擴大，全國各地數以萬計的民眾在深夜走上街頭，許多人揮舞著以色列國旗。群眾還聚集在尼坦雅胡在耶路撒冷的家門口，一度衝破了安全警戒線。警方不得不使用水柱逼退他們。
數千名以色列人封鎖第二大城特拉維夫（Tel Aviv）的主要公路。以色列媒體報導，全國逾150個地點發生了抗議活動。一些大學宣布從週一（3月27日）早上開始罷工罷課，以色列駐紐約總領事也辭職表示抗議。
以色列反對派領導人拉皮德（Yair Lapid）和甘茨（Benny Gantz）在一份聯合聲明中說：「國家安全不能成為政治遊戲中的一張牌。尼坦雅胡越過了紅線。」他們呼籲尼坦雅胡的聯合黨（Likud Party）成員，不要參與「對國家安全的破壞」。
尼坦雅胡辦公室在一段簡短的聲明中，宣布格蘭特被解職，但沒有指定接替者及說明其他細節。尼坦雅胡隨後在推特上寫道：「面對任何拒絕服務的人，我們必須立場堅定。」
現年64歲的格蘭特在推特上寫道：「以色列的國家安全一直且永遠是我一生的使命。」
美國呼籲維護民主價值
尼坦雅胡原本計畫在本週通過司法任命法案，讓行政部門有更大的權限任命最高法院的法官。尼坦雅胡的執政聯盟控制著以色列議會120個席位中的64席。但在激烈抗議爆發後，不確定該法案是否會依計畫送交議會。
白宮國家安全委員會發言人華森（Adrienne Watson）說，拜登政府對週日的事件「深表關切」，認為迫切需要達成妥協，同時再次呼籲維護民主價值觀。
目前尚不清楚抗議活動能否影響政府的計畫。不過，至少有三位聯合黨的內閣公開表示，應重新評估改革計畫。但也有聯盟中的強硬派為格蘭特被革職而慶祝。
這次危機發生時，以色列安全機構一直準備應對暴力衝突，因為穆斯林的齋戒月、猶太人的逾越節，及基督教的復活節慶祝活動都將要展開。
在過去一年中，以色列軍隊幾乎每天都在被占領的西岸進行突襲，導致至少250名巴勒斯坦士兵和平民在衝突中死亡，同時有40多名以色列人和外國人被巴勒斯坦襲擊者殺害。◇
