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66歲的陳先生長期有三高問題，某天在吃晚餐時，突然發生左側舌頭麻木；起初他不以為意，結果幾個小時之後，竟然出現左側臉部麻木和嘴角歪斜，就立刻前往醫院急診就醫。
急診醫師懷疑他可能發生是腦中風，隨即安排頭部電腦斷層和核磁共振檢查，但皆無明顯異常，於是開立口服藥物，並囑咐他回家觀察。但是隔日早晨，症狀沒有改善，左耳後方還出現許多異常水泡，於是前往神經科門診就醫。
醫師問診檢查之後，診斷為疱疹病毒引起的「顏面神經麻痺」，而神經傳導檢查也證實左側顏面神經傳導電位明顯下降；於是開立抗病毒藥物和類固醇，並安排後續復健治療，治療數週之後，症狀幾乎完全恢復。
何謂顏面神經麻痺？
書田診所腦神經內科主任醫師黃啟訓表示，顏面神經麻痺又稱為「貝爾氏麻痺」（Bell's palsy），是一種急性顏面神經發炎，好發於春季和秋季，無特定的好發族群，任何人都可能發生。
發生的原因多與病毒感染有關，其中以帶狀疱疹病毒引起者最為複雜，除顏面神經麻痺症狀之外，還經常在外耳道和耳後出現紅疹、水泡。
容易與腦中風混淆
黃啟訓說，顏面神經麻痺是一種顏面周邊神經炎引起的單純臉部運動功能障礙，主要會出現單側的臉部肌肉無力、嘴角歪斜、眼睛無法完整閉合等現象，一般不會有感覺神經異常的麻木現象，這一點經常被用來與腦中風做簡單的區分。
以往的醫學案例報導顯示，在極少數的狀況下，顏面神經麻痺也會有這種感覺神經異常造成的臉部和舌頭麻的現象，推測是病毒從顏面神經跨過神經節，再進一步破壞三叉神經所造成的特殊現象，此種現象極容易與腦中風混淆，需要特別留意鑑別診斷。
治療的方法和叮嚀
黃啟訓提出，在治療方面，主要以藥物治療，給予類固醇和抗病毒藥物，並配合復健治療，促進肌肉的功能恢復；如果有眼睛無法完整閉合的症狀時，還要注意眼部保溼，適度使用人工淚液，以免角膜乾燥而造成損傷。
黃啟訓補充說，單純的顏面神經麻痺是一種預後良好的疾病，只要在急性期給予適當藥物，加上後續復健治療，將近90%可以完全復原，所以在症狀發生早期就醫鑑別和治療更顯重要。◇
