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從中國、美國到歐盟，稻米的產量都在下降，導致全球超過35億人面臨米價上升的局面，尤其是白米消費量占全球九成的亞太地區。
根據惠譽（Fitch）集團旗下研究機構「惠譽解方」（Fitch Solutions）提供的數據，全球稻米市場將在2023年出現近二十年來的最嚴重短缺。
據美國財經頻道CNBC報導，分析師表示，稻米是世界上種植面積最大的穀物之一，出現如此大規模的短缺，將為稻米進口國帶來損害。
惠譽的大宗商品分析師哈特（Charles Hart）對此評論：「在全球層面，全球稻米短缺所帶來的最顯著影響就是，稻米的價格已經處於十年來的高位，而且情況至今仍然沒有發生變化。」
「惠譽解方」的國家風險與產業研究部4月4日發表報告說，預計在2024年前，稻米價格將一直保持在目前的高點附近。該報告說，到2023年為止，稻米價格平均將為每英擔（cwt）17.30美元（每公斤約新臺幣10.5元），到
2024 年才會緩解到每英擔14.50美元。 1英擔約為50.8公斤。
哈特說：「鑒於稻米是亞洲多個國家的主食，其價格將是決定當地食品價格上漲和糧食安全問題的主要因素。特別是對最貧窮的家庭而言更是這樣。」
該報告預測說，2022~2023年的全球稻米短缺量，將達到870萬噸。哈特說，這將是2003~2004年度以來最嚴重的全球稻米缺口。當時全球稻米市場出現了1,860萬噸的缺口。
惡劣氣候打擊稻米生產
由於俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭的持續進行，中國和巴基斯坦等稻米生產國遭遇惡劣天氣，所以稻米的供應變得緊張。
在2022年下半年，世界上最大的稻米生產國——中國的大片農田遭受了夏季季風、大雨和洪水的困擾。
格羅情報（Gro Intelligence）公司的高級分析師高夫里（Kelly Goughary）表示，中國是世界上最大的稻米和小麥生產國，目前中國的稻米種植區，正經歷著二十多年來最嚴重的乾旱。
占全球稻米貿易量7.6%的巴基斯坦，去年受到嚴重洪災，年產量較前一年暴跌31%。美國農業部（USDA）表示，其影響「比最初預期的還要糟糕」。
哈特說，造成稻米短缺的部分原因是「酷熱和乾旱造成中國大陸的收成逐年惡化，還有巴基斯坦的嚴重洪水也帶來了影響」。科學研究顯示，聖嬰（El Niño）現象發生時，水稻遭受損失的可能性最高。
哈特補充，除了供應緊張的挑戰外，俄羅斯2022年2月入侵烏克蘭以來，其他主要穀物的價格激增，稻米則成為越來越有吸引力的替代品，從而推升稻米需求。
荷蘭合作銀行（Rabobank）的高級分析師查克拉（Oscar
Tjakra）表示，美國和歐盟等其他國家的稻米產量下降，也是造成短缺的原因之一。查克拉說：「2023年，全球稻米產量不足的情況，將增加印尼、菲律賓、馬來西亞和非洲國家等，主要稻米進口國的進口稻米成本。」
高夫里表示，受影響最大的國家，將是國內糧食價格已經飆高的國家，如巴基斯坦、土耳其、敘利亞和一些非洲國家。
印度已在去年9月宣布禁止出口碎米。哈特說，這是稻米價格上漲的「主要驅動因素」之一。
稻米短缺或很快過去
「惠譽解方」估計，全球稻米市場將在「2023~2024年恢復到幾乎平衡的狀態」。該公司表示：「我們認為，稻米市場將在2024~2025年恢復供應過剩的狀態，然後在中期內繼續緩解。」惠譽進一步預測，稻米價格在2024年可能會下降近10%，至每英擔15.50美元。◇
