中央社報導,泰國國會眾議院選舉14日舉行,今年參選的主要政黨包括執政聯盟的公民力量黨(Palang Pracharath)、民主黨(Democrat)、泰自豪黨(Bhumjaithai)以及泰國國家發展黨(Chart Thai Pattana),在野黨陣營包括為泰黨(Pheu Thai)和前進黨(Move Forward)。
今年選民共有5,228萬餘人,是泰國在2014年軍事政變後第二次的國會大選,總理帕拉育在2014年5月政變上臺,2019年透過選舉制度成為民選總理,但內閣多數重要職位仍由退役軍人或親軍方勢力掌控。
帕拉育在位超過8年,民眾早已對軍人內閣不耐煩,加上經過3年COVID-19(中共病毒)疫情,泰國民眾認為帕拉育內閣促進經濟發展不力,民怨更加高漲。
最大在野黨為泰黨在此次選舉中最被看好,選前多個民調顯示為泰黨支持率始終保持領先,前進黨緊追在後,帕拉育下臺已是意料中事,各界原先預期為泰黨將拿下最多席次並組閣,沒想到泰國週日晚經歷近20年來最大驚奇,根據選舉委員會週一凌晨開票到99%的非正式結果,前進黨區域和政黨名單席次共拿下至少148席,有望組閣。
泰國近20年來深陷在政變和紅黃衫軍街頭抗爭的泥沼裡,這次選舉多數民眾都希望國家有所轉變,更希望泰國擺脫軍人執政和政變的陰影,建立真正的民主。前進黨對泰國民眾來說,是一個新穎的嘗試,年輕世代的形象,對於多年來深陷沉痾中的泰國政治,帶來一股新氣象。
前進黨的前身是泰國年輕企業家他納通(Thanathorn Juangroongruangkit)2018年成立的未來前進黨(Future Forward),2019年選舉中,未來前進黨以新星之姿,獲得80席,成為國會第三大黨。
但他納通直言不諱遭到當局追殺,2020年憲法法庭認為他納通貸款給未來前進黨違法,裁定解散未來前進黨,塔納通在內等16位黨內幹部未來10年不得成立新政黨、不能參與其他政黨、不能投票。
未來前進黨遭到解散,引發泰國年輕世代怒火,進而推動2020年的學生街頭運動狂潮,為前進黨此次勝利埋下伏筆。
未來前進黨的議員在黨被解散後轉入前進黨,由黨主席皮塔(Pita Limjaroenrat)掌舵,前進黨延續未來前進黨的風格,敢於提出挑戰執政當局的政策,例如修改俗稱冒犯君主罪的刑法112條,反對酒類飲料生產壟斷等,受年輕世代歡迎。
儘管為泰黨是老牌政黨,還多次執政,這次和前進黨同樣站在反軍人陣營這方,但為泰黨有包袱,例如多次被問到政壇傳出為泰黨選後可能和公民力量黨合作,為泰黨高層的回答含糊其詞,令選民不滿,年輕世代也不喜歡為泰黨改革理念不夠強烈,認為為泰黨是舊政治的一部分。
哪個黨執政仍是懸念
雖然為泰黨和前進黨將獲得多數議席,但卻不能保證可以執政,因為軍方在2014年以後改寫的議會規則明顯對執政黨有利。
要執政,反對黨將需要達成協議,包括與軍政府任命的參議院成員達成協議。但參議院支持軍方,並投票決定誰成為總理並組建政府。
這次泰國選舉分為兩階段投票。週日為第一階段投票,全國選民一人兩票,一票投地方選區代表、一票投政黨,開票結果將確立泰國眾議院400席地區代表及100席黨代表。未來數週,選舉將邁入第二階段,由250名參議員及500名眾議員投票選出下一屆泰國總理。
由於250名參議員全數由軍政府直接指定,反對黨人選要成功當上總理,將十分困難。新總理將由500位民選眾議員及250名參議員共同選出,這使軍政府占有優勢。帕拉育與副手普拉威決裂,同臺角逐總理,因此將分散參議院選票。
《華爾街日報》報導,泰國的新政府將在許多方面面臨挑戰,包括恢復受疫情重創的旅遊業、加速目前緩慢的經濟復甦。作為美國在東南亞最長久的盟友之一,泰國目前謀求在美中地緣之爭加劇之際保持平衡。帕拉育的政府近年來加強了與北京軍事和經濟關係。◇