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美國應用材料公司（Applied Materials Inc.）正在起訴一家中資企業，指控這家公司在14個月的時間裡，竊取最有價值的商業機密，包括精心策劃挖角該公司員工，以及祕密轉讓半導體設備的設計資料。
彭博社週四（6月15日）報導，總部位於加州聖克拉拉郡（Santa Clara）的應用材料公司，是美國最大的晶片製造設備供應商，該公司指控的對象，是總部位於加州佛利蒙特市（Fremont）的馬特森公司（Mattson Technology）。
馬特森公司背後有中共背景
馬特森公司於2016年被北京屹唐盛龍半導體產業投資中心（Beijing E-Town Dragon Semiconductor Industry Investment Center）收購，該中心是由北京市政府支持和營運。
馬特森公司之後在短短一年多的時間內，僱用了17名最高等級的工程師。應用材料公司在法庭文件中表示，這些人包括一名高級部門經理，以及合作多年，知曉晶片製造工藝、公司技術路線圖等敏感資料的研究人員。
應用材料公司在2022年起訴了馬特森公司，以及最後一名離職的前應用材料員工，據稱這名員工最終提供了間諜活動的具體證據。
應用材料公司在一份文件中表示，「該公司遭竊取的文件中，有許多是高度敏感、技術性的資訊，包含商業機密和獨門科技，取得這些技術後，將使馬特森公司在科技發展上享有多年競爭優勢。」
前員工承認 曾轉寄應用材料機密資料
在提交給法庭的一份聲明中，最近離職的前應用材料員工賴燦峰（Canfeng 「Ken」 Lai，音譯）承認，他曾使用應用材料公司的電子郵件信箱，將公司文件發送到其個人信箱中，但聲稱這些文件對他來說只是「紀念品」，是工作成就的象徵。
他強調，「任何機密的應用材料公司資訊，我都無意在馬特森公司的新職位上使用或披露，無論這些訊息是否在我發送給自己的電子郵件中。」賴燦峰拒絕進一步回應彭博社的置評請求。
在該案例中，應用材料公司描述，2022年2月，賴燦峰接受馬特森公司的工作機會後第二天，曾嘗試將公司機密訊息下載到USB隨身碟上，但沒有成功；然後便透過電子郵件，將大量的公司資料寄給自己。
據稱，賴燦峰發送的訊息中，包括晶片製造過程中須重複多次的重要步驟與技術，在該過程中，化學薄膜會沉積在晶圓上，形成多層絕緣和導電材料。
許多員工離職前 有諸多可疑行為
應用材料公司在訴訟文件中，非常詳細的列出關鍵員工離職時的諸多可疑情況。文件顯示，公司會提供員工上班專用的手機，而大多數離職員工都將手機中的通訊紀錄清空，並拒絕透露他們的新雇主是誰，或在某些情況下撒謊。
應用材料公司起訴的對象，還包含一群涉嫌幫馬特森盜用其商業機密的不知名人士或公司。該公司在訴狀中表示，相關調查仍在進行中。
應用材料公司在一份聲明中表示，「我們正在採取法律行動，以確保我們的智慧財產權受到保護。」聲明補充說，公司正在「大力保護」自己的智慧財產權，由於訴訟案仍在進行中，他們拒絕進一步對案件發表置評。
馬特森公司否認竊密指控
馬特森公司則否認自身有任何不當行為，該公司發言人在給彭博社的一份聲明中表示，「應用材料公司對馬特森的指控完全沒有依據，訴訟將以對我們有利的方式解決。這項訴訟案是在16個月前提出的，沒有任何證據能支持對馬特森的指控。此後儘管經過有力的法庭程序，但沒有發現證據，未來也不會出現任何證據，因為指控是假的。」
馬特森公司背後的北京屹唐盛龍半導體產業投資中心，並未回應彭博社的置評請求。
與中方有關的類似指控，今年已不只一起。荷蘭曝光機巨頭艾斯摩爾公司（ASML Holding NV）日前便指控，一名駐中國的前員工竊取該公司機密技術資料。本週韓國檢察官也指控三星電子公司（Samsung Electronics）前高管，試圖根據竊取的藍圖和設計方案，在中國複製整個半導體工廠。
應用材料公司和艾斯摩爾公司生產世界上最先進的晶片製造設備，適用範圍涵蓋國防、電動汽車和電腦等行業。隨著美中緊張局勢加劇，中國每年進口的半導體，價值已高於石油。美國已說服日本和荷蘭等盟友，一起阻止中共獲取尖端晶片科技，以遏制中共發展軍事力量和監控能力。◇
