美國牛價格為什麼飆升？

由於預算已經很捉襟見肘，一想到要為餐食增加額外費用就令人沮喪。但牛肉價格預計會漲到多高？為什麼價格還在不斷上漲呢？

牛肉價格預測

人們有多喜歡吃牛肉？從麥當勞的漢堡到烤牛排，幾十年來，人們一直享受著牛肉的美味。而在過去，生產商可以滿足對牛肉的需求。

以大宗市場的美國為例，根據美國農業部（USDA）的數據，2021年美國人平均可得到平均約25.5公斤的牛肉，而他們實際每人消費了約24.7公斤。

但是，漢堡和牛排的價格正在上漲。根據美國農業部的數據，2023年4月牛肉和小牛肉價格上漲了1.3%，這是自2021年10月以來，最大的月度漲幅。美國農業部預測，2023年還將再漲0.7%。美國農業部預測的增幅範圍為-4.1%到5.9%。

這與全球投資公司BTIG的報告有出入，該報告預計牛肉價格將上漲15%。它預計直到2025年價格將一直保持高位。

牛肉為什麼漲價

導致牛肉價格上漲的主要原因，是牛的存欄量。根據美國農業部的數據，牛存欄量已降至60多年來的最低平均。

2020年美國西部地區爆發了乾旱。養牛者不得不依靠地下水來供應牛群，而不能依賴降雨。這也對牧草產量造成了影響。近93%的肉牛位於牧草貧瘠的州。

由於乾旱影響了牧草產量，養牛者不得不購買苜蓿，不得不面對創紀錄的高苜蓿價格。

2022年，牛肉生產者清空或減少牛群，成為更具成本效益的選擇，導致2023年出現了供應短缺。

這並不是乾旱第一次影響牛肉供應。當前的周期始於2014年。在2014年之前，美國經歷了一次嚴重的乾旱。在那次乾旱之後，美國經歷了五年的牛肉擴張期。但是隨著2020年開始的新一輪乾旱，牛群數量再次減少。

美國國家氣象局（NWS）預計乾旱將從堪薩斯州持續到德克薩斯州。對達科他州、內布拉斯加州、蒙大拿州東部和懷俄明州，美國國家氣象局持樂觀態度。

2023年4月，幾個養牛州的草場條件，從差到非常差的比例很高。奧克拉荷馬州和德克薩斯州這兩個大型牛肉生產州的農作物狀況，分別有58%和57%，處於較差或極差狀態。德克薩斯州是美國的頭號牛肉生產州，奧克拉荷馬州排名第二。

價格中的經濟因素

對於畜牧業生產者來說，經濟狀況使情況變得更糟。2022年，柴油和化肥的價格翻了一番。在某些地區，這些價格增加了兩倍。這些成本給牛的飼養和運輸帶來了額外壓力。根據新墨西哥州的一份苜蓿品種測試報告，從2021年到2022年，每噸苜蓿的成本增加了14%。

經濟狀況與天氣條件結合起來，這對養牛者來說是勢不可擋的可怕風暴。

生產商利潤更高嗎？

牛肉生產商並未因高漲的牛肉價格，而獲得巨額利潤。南卡羅萊納州牛肉養殖者協會指出，投入的成本達到了創紀錄的高點。生產牛肉的成本變得更高。養牛者在拍賣中也沒有看到更高的回報。

在可能的情況下，消費者想直接從牛肉生產商那裡買牛肉。許多養牛者意識到這一市場需求，開始在當地銷售他們的牛肉。飯店和個人可以節省開支並獲得新鮮的牛肉。

生產者將牛送到加工廠，消費者在那裡挑選、拿走牛肉。這樣可以減少每個人的開支。

高價牛肉的替代品

在2023年，雞肉將成為可能的替代選擇。此前，由於通貨膨脹和病原性禽流感導致的家禽死亡，使得雞肉價格上漲。但該行業已經恢復，預計價格將大幅下降。預計家禽價格將在未來一年下降9%。

如果真的一定要吃牛肉，可以選擇購買一些價格更實惠的部位。一些肉商建議選擇腹脅或側腹部位，和沙朗等較便宜的部位。與肉商討論，選擇不同的部位，這樣你既可以開心吃牛肉，又可以節約開支。

儘管肉類價格上漲的幅度，不像2023年雞蛋價格上漲70%那麼嚴重，但預計肉類價格也會增加。預計牛肉價格將上漲15%，魚類價格上漲4.2%，甚至花生醬價格也會上漲3.6%。

儘管部分上漲是由於乾旱引起的，但經濟狀況、供應鏈問題、高昂的燃油價格和勞動力短缺，也對當前和未來的牛肉價格產生了影響。◇