外媒「路透社」引述美國官員說法表示,美國預計最快將於當地時間28日宣布提供臺灣價值約3.3億美元(約新臺幣103億元)的軍事援助;這項軍事援助是否包含4架MQ-9A大型無人機,受外界高度關注。
報導提到,美國國會在2023年預算案中,同意動用「總統撥款權」(PDA)向臺灣提供價值10億美元的武器援助。其中一名官員表示,這項即將公布的計畫預計價值約3.3億美元。白宮拒絕對此置評。
總統撥款權,授權美總統能在不需國會同意下,從美國的庫存中輸出物品或服務以應對緊急狀況。
根據報導,有4名消息人士日數週前透露,預料這項計畫將包括4架非武裝MQ-9A無人偵察機,但由於官員正研究從無人機上移除一些只有美國空軍才能接觸的先進設備相關細節,因此這些無人機可能不會納入清單。
MQ-9A無人機,與臺灣正在採購中的MQ-9B無人機,皆屬於MQ-9「死神」無人機的家族成員。與MQ-9B無人機相比,MQ-9A無人機的長度、翼展、空重、最大起飛重量等都略低於前者,尤其續航力部分,MQ-9A無人機約可飛行27小時、航程約1900公里,明顯低於MQ-9B無人機的40小時、11000公里,但MQ-9A無人機最大升限可達15000公尺,高於MQ-9B無人機的12000公尺。