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顧百里（Cornelius C. Kubler）是享譽國際的華語教學權威，他是美國威廉斯學院（Williams
College）亞洲研究系史丹費爾德（Stanfield）講座教授及創系主任，曾是美國國務院外交學院亞非語文系中文和日文組主任、美國在台協會華語學校校長、臺灣師範大學華語教學研究所客座教授。
他出生於瑞士，父母是德國人，自小移民美國，在一個講德語的家庭環境成長，會說至少12種語言，像是中文，臺語、客語、粵語、日語等等。
而他與中文的因緣是從臺灣開始的。
五十年不斷的臺灣情緣
顧百里回憶，從小，他就觀察到自己德語的家庭環境和一般美國人不一樣，所以開始對外國語言及文化有著濃厚興趣。
小學時他學了西班牙語，中學時學了法語，上了康乃爾大學後開始學拉丁語、義大利語和世界語，這些歐洲語言對於上世紀六零、七零年代的美國教育或許都還算正常，但接觸中文這個遙遠的東方語言，則是偶然。
一次參加了暑期班，他的室友是一個臺裔美國人，兩人成為好朋友，在接觸到了從紐約唐人街寄來的小吃後，他開始對中文產生興趣，本來只想花一年時間快速的學一下中文，沒想到因此對中文著迷。
1971年，大三那年，顧百里來到政治大學當交換學生，當時政大只有他一個美國留學生。他在政大待了一年，發現中文真的不容易，因此決定苦練中文。這一年他還交了一位臺灣女朋友，後來成了他的妻子，也就是郭志苓女士。
在政大時，室友大部分是臺灣在地人，帶著顧百里到嘉義、雲林老家遊玩，他感受到臺灣人很好客，當時同學父母的一口閩南語，令他很驚訝，他因此喜歡上了臺語，這也影響了他後來的學術研究方向。
他回到美國後苦練文言文和閩南語，1975年回到臺灣，到臺大中文系念碩士，研究領域是澎湖的閩南話，這主題一直到現在他都還在鑽研，而且已經有了第三代的研究成果。
1978年拿到臺大中文碩士文憑後，他回到康乃爾攻讀語言學博士，研究國語在臺灣的發展和變化。
拿到博士學位後，1980年，顧百里到美國國務院外交學院工作，然後在1981年至1987年再次回到臺灣，這次他擔任的是美國在台協會（AIT）的華語學校校長。
1991年，顧百里來到威廉斯學院擔任中文系主任，將系所的中文教師由3人發展到了8人，這在美國教中文的領域裡，算是偏多的師資陣容。
在威廉姆斯學院，他跟臺灣的連結仍在繼續，每隔一兩年他就會帶學生來臺灣短期遊學，跟各大學華語中心合作，他也時常來臺灣開會與教學，有時也受聘為研究生論文的口試委員，他笑稱自己是在做國民外交，「臺灣的華語教學教授，三分之二我都很熟，都是老朋友，有的我已經認識四十年了。」
半世紀與臺灣的交會，讓顧百里見證了臺灣這五十年來的發展與變化。他表示，1971年時，臺灣還比較落後，當時他走在臺北信義路上，沒什麼快餐店，倒是有很多人在街道上燒飯、煎餅，也沒空調，夏天非常炎熱，香味與臭味混雜成令人難忘的味道。
八零年代來臺灣，正是經濟起飛、十大建設的年代，多了很多新大樓，還有高速公路和桃園機場（先前只有松山機場），街道上也有快餐店了，蓬勃發展的氣象令人難忘。
而現在，他帶學生來臺灣交流，學生們都意外的覺得臺灣與美國沒多大差異，可見臺灣五十年來的變化巨大。
改善臺灣華語教師的教學品質
臺灣與美國從2020年起簽了臺美教育倡議，希望把臺灣打造成外國人學習中文的最佳去處。顧百里說起臺灣的華語教學環境，他稱讚道，「絕對有進步，有進展。」
他先前在演講時提到，臺灣與中國大陸相比有許多優勢，包括華語教師用的教學法比較先進、華語中心比較有彈性，食品比較安全，空氣汙染沒有那麼嚴重，在臺灣生活方便又愉快，而且外國留學生在臺灣比較容易交朋友，留學簽證也比較容易拿到，而且還有許多獎學金可申請，加上臺灣和世界大多數國家的關係良好，又享有民主與自由、言論自由和學術自由受保障，外籍生可以在臺灣讀任何書、研究任何議題。
因此他認為，在後疫情時代臺灣的華語教學前景樂觀，華語教學有希望大幅度擴展。雖然如此，但他也提到，臺灣華語界要改善的是加強華語教師的教學品質。
他說，幾天前在某間學校聽一位老師在課堂上教華語，這位老師聲音宏亮，發音也算標準，人很活潑，但在第一堂課就帶學生玩了一個電腦遊戲，光是解釋遊戲就用了大量的英文，學生們本以為可以開始學華語了，結果聽老師講了十幾分鐘的英文，更糟的是，遊戲內容對學生學習幫助不大，白白浪費不少時間。
顧百里建議，臺灣各大學的華語中心主任應該多了解老師上課的情況，對於不理想的情形要提出糾正。
另外，他還提出，臺灣各華語教學科系應增加學生實習的機會，「一般來說在臺灣念華語的學生，包括研究生，他們的理論知識相當強，可是課堂教學技巧太弱，特別是這些年輕人經驗太少，課堂技巧比較缺乏。」所以透過實習，可以增加課堂上實戰的經驗。
這次顧百里來臺灣，是應僑委會邀請，參加「臺灣華語教學國際高峰會」，他在高峰會上提出了44個非常具體的改善教學建議，對華語老師在課堂操作上很實用。
臺灣政府提出「華語教育2025」，把華語視為國家戰略。對此，顧百里提醒，華語教育不能擴展太快，否則會犧牲品質，華語教師人數增加了，但教學品質降低，長遠而言影響不好。
臺灣教師發音不佳 影響聲譽
話鋒一轉，顧百里正色談到，「我很難過得告訴你，大多數臺灣年輕的中文教師國語發音太差，嚴重影響臺灣華語教師在海外的聲譽。」這點很關鍵，他強調，在海外應徵華語教師時，若被聽出發音不正確，第一關就會被刷掉。
「一般美國、德國、法國研究中國問題或是聘請中文教師的委員會委員，都覺得臺灣的老師教學方法好，比較活躍，政治背景、教育背景都比較接近西方國家，比較容易融入西方社會。但是，美中不足的是，他們的發音不行，不能聘請他們。」
他舉例說道，捲舌音常會不發，還有像是「風」，臺灣人常發成「ㄈㄨㄥ」的音，而不是「ㄈㄥ」，他近來到某應用華語系交流，發現許多學生把「應用」的「應」說成「一ㄣˋ」。
「不是說要學大陸的中文，是要學臺灣教育部公認標準的中文，可是大多數學華語教學的老師做不到。」顧百里有點惋惜的點出。
因此，他建議，臺灣各校的華語教學系所應該增設「華語正音班」，「我也不是說每一個學生都得念正音班，應該是新生考試時，系主任要把關，將需要上正音班的同學去上，所以臺灣要多注意這方面。」◇
