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32歲的喬恩‧科特威基（Jon Kotwicki）來自佛羅里達州，在阿拉斯加大湖（Big Lake）經營著FLY8MA飛行學校。FLY8MA成立於2018年，迄今已通過線上地面學校課程培訓了兩萬多人。
「我們的使命宣言是推動航空教育的變革和創新，幫助減少事故和死亡人數。」科特威基告訴《大紀元時報》，「我們接觸到了全國各地、世界各地參加這些課程的人。我們不斷收到面對面飛行培訓的請求，很多人在阿拉斯加接受了我們的培訓。」
雪地裡運輸DC-6。（fly8MA.com提供）2021年，FLY8MA購買了四百多平方公尺的土地，設置一條私人跑道，並開始為現場接受飛行訓練的學生建造機艙。然後，他們決定更進一步，購買更多的飛機，將它們變成民宿旅館Airbnb，並為任何前往阿拉斯加進行飛行學校培訓或參觀其他景點（如冰川或野生動物之旅）的人「創造一個真正獨特的住宿」。
學習曲線
經過數月的研究，四處打電話，查看衛星照片，尋找廢棄的飛機，科特威基得到了三條線索：一架以前由埃弗茨航空貨運公司和費爾班克斯擁有的道格拉斯DC-6飛機，已經飛行了70年，一架道格拉斯DC-9以前由DHL貨運公司擁有，已經飛行了40年，以及一架以前由聯邦快遞擁有的波音727飛機。所有這些飛機都已經有五到八年沒有使用過了。
將廢棄貨機改建成民宿旅館Airbnb。（fly8MA.com提供）「其中兩架來自阿拉斯加的費爾班克斯（Fairbanks, Alaska），離我們大約483公里，另一架727來自安克拉治（Anchorage），離這裡大約97公里。」科特威基說，他沒有透露每架飛機的價錢，「它們都由高速公路運到這裡。就交通費用和搬遷而言，每架成本都略高於十萬美元（近320萬元新臺幣）。」
整體而言，這些飛機的狀況相當不錯，但作為貨機，多年來積累了油脂和汙垢。FLY8MA將飛機剝離成裸露的金屬，澈底清潔和脫脂，並去除可能殘留的任何有害物質。
32歲的飛行教練喬恩‧科特威基。（fly8MA.com提供）翻新工程於2022年開始，每架飛機需要四到五個月才能完成。科特威基以前從未處理過飛機翻新問題，但他說這個過程「相當容易學習」。
「我們選擇一次只做一架飛機，而不是同時做所有三架飛機。我們想先完成一架……經歷一下所有可能會犯的錯誤，吸取一些教訓，然後繼續第二架，盡可能做得更好。然後同樣，繼續進行第三個。」科特威基說。
改建工程
為了應對阿拉斯加嚴酷的冬季天氣，該團隊確保所有三架飛機都有適當的隔熱、通風和加熱裝置。為了讓住宿變得更吸引人，他們還安裝了加熱地板、瓷磚淋浴間和帶全尺寸冰箱冰櫃和爐灶的設備齊全的廚房。
最大的挑戰是在彎曲的金屬空間內工作。
科特威基說，「當你在一個彎曲的金屬空間內工作時，不能把釘子釘在金屬上，必須鑽孔和使用鉚釘。就像飛機最初建造的時候，必須做焊接之類的事情。這跟普通的木造裝潢不一樣。」
另一個重大挑戰是，尋找具有航空工程經驗的水管工、電工和木匠。他們最終找到了一組合作人員，從承包商到鄰居，來自州內外的朋友，以及在新聞中聽說過這個項目並簽約成為兼職工人的當地人。總而言之，在翻新的各個階段，共有2,025名工人參與其中。
飛機的整個原始結構和許多機械結構被保留下來，因為FLY8MA希望它們不僅用作住宿，而且用作教學工具。
「我們希望它成為未來飛行員和未來飛機機械師的良好教育工具。他們來到這裡，就能夠看到很多系統、很多布線、液壓系統、飛機上的所有東西，以及它們是如何運作的，真正的獲得第一手經歷，近距離觀察飛機上的這些零件是如何組裝在一起的。」
在翻新階段的飛機內部。（fly8MA.com提供）「我不是一個室內設計師，不是一個有創造力的人，但我希望改建做的很成功。因此，我們需要通過大量的試驗和錯誤來嘗試不同材料⋯⋯什麼耐用、什麼看起來不錯⋯⋯」
飛機翻新後。（fly8MA.com提供）永不放棄
雖然翻新工程對科特威基來說，是一個令人非常緊張和沮喪的過程，但他堅持，作為一名飛行員，在航空業工作的一個重要素質是「永不放棄」的精神。
改建後的內裝空間。（fly8MA.com提供）
改建後的內裝空間。（fly8MA.com提供）「持續追求、持續前進、持續推動，直到完成。當然，更難的道路是，堅持到底並完成一個項目，但這就是成功。」
如今，DC-6是一間兩房、一衛浴的居所，最多可容納6人，左側設有大型廚房、起居區、餐廳和戶外甲板，配有燒烤架，可欣賞壯麗的景色。DC-9是一個三房、兩浴室的招待所，最多可容納9人。而727則被設置為一個公共空間，帶有甲板和熱水浴缸供客人享用，並作為「教學工具」，帶有裸露的內部系統供學生探索。
改建後的內裝空間。（fly8MA.com提供）翻新後的裝修結果，比科特威基預期的要好。過程中的兩大勝利，一是將飛機運到目的地，沒有發生任何事故或傷害，二是迎來了第一批客人。他估計團隊花費了6~10萬美元（近200~320萬元新臺幣）來翻新每架飛機，雖然他從未打算花這麼多錢，但他很高興他們全力以赴。
「就在短短幾個月前，（727）還是一架非常骯髒、二手的舊貨機，現在它是一架非常漂亮、舒適、豪華的Airbnb。」科特威基說。
改建後的內裝空間。（fly8MA.com提供）毋庸置疑，他得到了客人的熱烈反響。
「當人們第一次來到這裡時，他們非常興奮。它很高，非常大。很少能像這樣近距離接觸大型飛機。」他說。
由廢棄貨機改造的豪華住宿。（fly8MA.com提供）
改建後的甲板可欣賞壯麗的景色。（fly8MA.com提供）在冬季，FLY8MA整架飛機每晚收費約300美元（約9,600元新臺幣）。在夏季，他們計畫每晚收費600~800美元（19,000~25,550元新臺幣）。他們還在附近租用基本客房，供任何希望看到飛機的人使用，並以每晚80~120美元（2,560~3,840元新臺幣）的價格提供當地住宿。
科特威基先生和FLY8MA還有另一個潛在的「瘋狂項目」正在籌備中：一座18公尺高的空中交通管制塔。「這並不是我們在機場實際看到的管制塔，只是用來爬到高處，欣賞風景，我們很幸運，這裡每個方向都有山。」
原文「Alaskan Flight Instructor Buys 3 Disused Cargo Planes, Turns Them Into Luxury Accommodation—Here’s How It Looks」刊於英文《大紀元時報》網站。◇
