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對華芯片出口管制不力 美擴大調查應材公司

示意圖。圖為中芯國際集成電路製造公司位於上海的總部。(VCG/VCG via Getty Images)
示意圖。圖為中芯國際集成電路製造公司位於上海的總部。(VCG/VCG via Getty Images)

【記者王君宜/綜合報導】美國商務部擴大調查美國最大半導體設備廠商應用材料(Applied Materials),因為涉嫌違反美國晶片出口規定,向中國晶片製造商出貨。

綜合媒體報導,應材公司週四(24日)公布的季報中披露,5月已收到商務部工業與安全局傳票。美國商務部工業和安全局 11 月就曾向應材發出傳票,要求提供向部分中國客戶發貨的資料。

除了商務部以外,應材同時收到來自美國麻州地區檢察官辦公室的傳票,美國證券交易委員會 (SEC) 今年稍早也要求其提供對中國客戶的出貨資料。自2022年8月起,應材公司已多次收到多個美國政府部門的類似傳票。

其中一項調查聚焦於應用材料是否經由韓國,將價值數億美元的半導體製造設備,轉運給中國半導體巨頭中芯國際(SMIC),以規避美國半導體出口許可證要求。

應用在季報中解釋說,「公司正在就這些問題與政府充分合作。這些事項仍存在不確定性,我們無法預測結果,也無法合理估計與之相關的損失或懲處」。

為了阻止中國取得可能對美國國家安全構成威脅的先進技術,美國政府此前下令禁止美國企業向中國客戶出口部分晶片生產設備。

與許多同行一樣,自美國宣布出口限制以來,應用材料公司的銷售額下降,但中國仍是其重要市場,約占其銷售額的四分之一。

應材公司第二季營收為66.46億美元,與去年同期持平,高於預估的65.37億美元,每股收益為2.09美元,高於預期的1.99美元。

對中芯國際進行調查

路透社報導,去年11月應用材料公司因涉嫌向中國晶片製造商中芯國際出口半導體設備,違反美國的出口管制法規接受調查。該公司多次將設備從麻州工廠運送到韓國子公司,然後再出貨到中芯國際,涉及的設備價值高達數億美元。

中芯國際自川普(川普)政府時期就被列入出口黑名單。2020年12月,川普政府認定中芯國際是一家中共軍工企業,並將其列入美國商務部的「實體清單」,實施出口管制。

中芯國際生產成熟製程晶片,並從美國購買大量專業晶片製造設備。儘管被列入黑名單,美國商務部向美國晶片產業公司頒發了與中芯國際合作的許可證。

去年9月,同樣被列入黑名單的華為發布新款Mate 60 Pro智慧型手機,使用中芯國際生產的7奈米5G晶片,而這正是美國出口管制的對象,此前中芯國際最先進的晶片是14奈米。該消息震動美國決策層。

隨後,美國眾議院外交事務委員會主席麥考爾(Michael McCaul)等9名眾議員致信美國商務部,要求加大對華為和中芯國際的制裁力度,實施「全面封鎖制裁」,並呼籲撤銷華為和中芯國際的全部現有出口許可,並對這兩家中企的高層提出刑事指控。

今年3月21日的美國國會聽證會上,議員們質疑中芯國際是否非法使用美國設備生產相關晶片。美國商務部副部長埃斯特韋斯(Alan Estevez)回應表示,中芯國際可能違反美國的出口管制,將對此進行調查。◇