退伍軍人病源於1976年在美國費城某飯店召開的退伍軍人大會,爆發200多人肺炎感染事件而命名。退伍軍人病是由退伍軍人菌所引起的疾病,此菌感染會引起兩種症狀不同的疾病,即退伍軍人病及龐提亞克熱。退伍軍人病會引發肺炎,甚至呼吸衰竭,死亡率高達15%,若有免疫功能障礙者則會更高。龐提亞克熱則不會引起肺炎或死亡。
退伍軍人病不會人傳人,潛伏期2~10天。臨床症狀包括:厭食、身體不適、肌肉疼痛與頭痛。常常在一天內快速發燒且畏寒,出現乾咳、腹痛及下痢等症狀,體溫高達39~40.5℃。病患胸部X光會出現肺部堅質化,最後出現呼吸衰竭。
傳染窩主要在水溶液
臺北榮民總醫院桃園分院院長王智弘表示,個案出國期間有住飯店、坐郵輪,因此必須考慮停留的飯店或郵輪上水質的疑慮及風險,主要是經由吸入或嗆入含有退伍軍人菌的氣霧或水滴而致病,所以任何在水塔內的水路系統或淋浴設備內的水流滯留、循環使用及水垢產生,都有可能病菌增殖。
退伍軍人菌為革蘭氏染色陰性桿菌,傳染窩主要在水溶液中。熱水供應系統、空調之冷卻水塔、蒸氣凝結設備均曾發現此菌。不管冷水、熱水、淋浴水或以上水源之溪水、池水以及土壤均曾分離出此菌。
北榮桃園分院感染管制室護理師張倢語說明,改變水中的退伍軍人菌繁殖所需條件,為目前最主要的防治概念。由於退伍軍人菌為一種伺機性感染細菌,主要侵犯免疫功能較差者,亦會影響感染者預後。
水質維護是根本之道
資料來源:退伍軍人菌控制建議作業指引、疾管署退伍軍人病介紹。◇