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鉀是一種電解質，也是我們細胞裡面最豐富的一種陽離子。我們說生物化學和生物能量是相互關聯的，鉀實際上是一個典型的跨界物質，它既是一個生化成分，同時又直接參與了神經細胞的電訊號溝通活動。鉀對於神經的傳導、肌肉的收縮、細胞內滲透壓的調解以及體液酸鹼平衡，都至關重要。
─ 鉀平衡降高血壓風險 ─
鉀最重要的一個好處，與我們的血壓有關。足夠的鉀能夠讓身體排出鈉，減少體內水分儲存，而且它還能夠讓血管舒張，起到降血壓的作用。所以保持充分的鉀，對高血壓以及高血壓引起的心臟病、中風等，具有降低風險的作用。
《美國心臟病學會雜誌》（JACC）2011年刊登一項研究報告，對近25萬名參與者的11項研究進行綜合分析發現，每日攝入1.64克鉀，能降低21％的中風風險。研究人員表示，膳食中增加鉀攝取量，中風發病率較低，還能降低冠心病和總體心血管疾病風險。這些結果與多食用富含鉀的食物，以預防血管疾病的健康建議相符。
其中有一項長期隨機對照的試驗，評估了通過天然食物增加鉀攝取量的效果。在為期一年的隨訪結束時，接受飲食中增加鉀含量的患者，其服用的藥物劑量，是對照組的一半不到，並維持了血壓控制。不僅如此，鉀還是一種有機鹽，它對我們的骨骼健康也很重要。
鉀，通過調節體內的酸鹼平衡，可防止骨質流失。有一項針對18名停經婦女的研究顯示，當這些女性攝取足夠的碳酸氫鉀，足以中和正常飲食中的內源性酸負荷時，鈣和磷平衡得到改善。與攝取量相比，排出體外的量較少。
此外，身體裡面的鉀，還可防止過多的鈣從腎臟排出，減少腎結石的風險。鉀對糖尿病人也有幫助。它可以增加胰島素敏感性，穩定調節血糖。
─ 如何判斷鉀過多或不足？─
目前一般的建議是，普通成人每天的鉀攝取量，男性3,400毫克，女性2,600毫克。不過，具體需要量可能因年齡、個人體質差異和特定健康狀況發生變化。
對於老年人來說，一方面需要鉀，另一方面身體「排鉀的能力」在降低，因此調節血液中的鉀含量是非常重要的。那麼，我們要怎麼知道血鉀高，還是低呢？血鉀一旦不正常，會出現以下一些共同的問題：
• 肌肉收縮出問題。高血鉀會讓肌肉癱瘓。低血鉀會讓肌肉痙攣。
• 心率失常。高血鉀和低血鉀都會造成心率失常。一旦出現心率失常，一定要檢查一下血鉀數值。
• 消化道症狀。高血鉀容易噁心嘔吐。低血鉀容易便祕，因為胃腸的蠕動減弱。
• 神經系統症狀。無論是血鉀高還是低，都會出現手指、腳趾麻木或者疼痛。如果你有這個症狀的話，建議檢查血鉀數值。
另外，低血鉀還有一個很特殊的症狀，就是嚴重的疲勞。血液檢查及心電圖，可以很容易查出血鉀的高低。如有以上症狀，一定要考慮是不是血鉀有問題，並尋求醫生的治療。
我們的身體主要是靠食物補充鉀，鉀存在於各種未加工食品中。（123RF）─ 豐富鉀離子膳食大補帖 ─
不少人缺乏營養素鉀，怎麼樣防止鉀的缺乏呢？我們的身體主要是靠食物補充鉀，鉀存在於各種未加工食品中。
1. 水果類：香蕉、橘子、西瓜、酪梨等。其中100克香蕉含有326毫克的鉀。100克的酪梨含有485毫克的鉀。100克的椰子水含有165毫克的鉀。
2. 蔬菜類：菠菜、馬鈴薯、甜菜等。其中菠菜含鉀最高，100克的菠菜含有558毫克的鉀。100克馬鈴薯含有446毫克的鉀。100克的甜菜含有342毫克的鉀。
3. 豆類：特別是乾黑豆，100克乾黑豆含有1540毫克的鉀。
4. 堅果：100克杏仁含有733毫克的鉀。100克葵花子含有850毫克的鉀。
5. 海鮮：100克鮭魚含有364毫克的鉀。100克鮪魚含有441毫克的鉀。
6. 奶製品：100克牛奶含有150毫克的鉀。100克乳酪含有164毫克的鉀。
─ 五類人補鉀要小心 ─
通過以上食物來補充足夠的鉀非常重要，但是對有些人來講，補充鉀的時候要特別小心，以下五類人不適宜補充鉀。
• 嚴重腎病患者。這類患者如果補充太多的鉀，容易造成高鉀血症。
• 糖尿病、腎病患者。太多的鉀也會造成腎臟不能夠排泄鉀。
• 正在使用一些藥物的人。有些藥物是排鈉、保鉀的一種利尿劑，會增加體內鉀的含量，如果再補充的話，血鉀容易過高。還有，治療高血壓和心臟病的ACE抑制劑，容易造成血鉀的儲存。還有血管緊張素II受體拮抗劑，也會增加血液中鉀的含量。
• 心臟病患者。鉀含量的高與低對心率的影響非常大，因此在補充鉀的時候也要特別小心。◇
