不再稀有？中國產量過剩致稀土價格暴跌

【記者陳霆／綜合報導】由於中國產能過剩，稀土國際價格在過去一年內下跌了20%。

中國6月29日公布了《稀土管理條例》，明定國有全面監管，意圖近一步控制戰略資源，掌握稀土產品流向。然而，儘管北京試圖加強對稀土業的控制，稀土市場仍處於低迷。

《日經亞洲》引述Argus Media數據指出，7月11日釹（Neodymium）的價格比2023年7月底低了23%，鏑（Dysprosium）下降了24%。截至7月18日，中國稀土產業協會發布的稀土價格指數已較2023年7月下旬下跌了約20%。

中共當局會為稀土生產商分配生產配額，2024年上半年批出的配額達13萬5千噸，較去年同期增加12.5%。然而，稀土市場的需求並沒有達到預期，過剩產能只好由行業來消化。

今年1至3月，中國稀土主要生產商獲利全部大幅下滑，「北方稀土」的淨利潤同比下降94%，「中國稀土」虧損約人民幣2.89億元、「廣晟有色」虧損3.04億元、「盛和資源」虧損2.16億元。

《日經亞洲》指出，過去幾年，中共不斷增加稀土的生產配額。2023年，在上半年和下半年配額的基礎上，北京又增加了第三組配額，使全年配額總量達25萬5千噸，較2022年增加21%。許多人認為今年的配額將超過2023年。

中共增加產量似乎是為了保有產量、出口量世界第一的地位，並將稀土作為外交談判籌碼。有觀點認為，中共故意壓低價格，是為了支持綠色能源產業，或是擠壓西方生產商的利潤空間。

據《華爾街日報》報導，追蹤稀土行業的諮詢公司艾達馬斯（Adamas Intelligence）總經理卡斯提魯斯表示，中共寧願在價值鏈的某些環節出現嚴重的虧損，也要幫助實現下游目標，例如將電動車出口到國際市場。這種做法與中共不顧經濟效益壓低鋰價格是同樣的邏輯。

另一種觀點則認為，中共讓稀土產量過剩，可能是為了擠壓西方生產商的利潤空間，阻止西方開發稀土替代源。

然而，在西方國家對中國「去風險」的風潮下，全球稀土生產格局正在改變。目前，美國已擴大國內稀土生產，以減少對中國的依賴。其它國家也在採取類似的措施。許多國家都已加強探勘，確定境內的稀土礦藏。

經濟學家埃茲拉蒂（Milton Ezrati）曾指出，中國對稀土元素的主導地位是把雙刃劍；如果中共頻繁、積極的拒絕向用戶提供這些重要材料，中國就會失去全球主導地位。◇