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正如這句中國古語所示，對不同媒介如何影響學習者的關注，可以追溯到幾千年前的人類歷史。西方文化中的一個例子，來自柏拉圖（Plato，西元前429~前347年）。
這位古希臘偉大的哲學家在其名著《費德羅篇》（Phaedrus）中寫道，字母表的發明「會讓學習者的心靈產生健忘，因為他們不再運用記憶力；他們將依賴於外在的文字記錄，而不是依靠自己的記憶」。這樣做產生的「不是真理，而只是真理的表象；他們將成為許多事情的聽眾，卻一無所學。」
2024年6月18日，加州洛杉磯聯合學區（Los Angeles Unified School District，簡稱LAUSD）董事會投票決定，從2025年春季學期開始，禁止在學校使用手機，這並不奇怪。2011年，他們曾禁止在學校使用手機。然而，孩子就是孩子，禁令往往被忽視。自那以後，媒體發生了很大變化，手機幾乎成了附屬肢體，孩子們的眼睛緊盯著TikTok（海外版抖音）和其他社交媒體應用。
董事會會議在影片分享平臺YouTube上進行，所以頗具諷刺意味的是，人們必須使用社交媒體才能觀看。手機禁令在第一個小時的議程中，進行了討論，標題是「確保無手機校園日，支持學生心理健康和學習」，項目編號為23，從影片第38分鐘處開始。會議議程還描述了接下來要討論的大部分內容。
聯合學區董事會成員尼克‧梅爾沃恩（Nick Melvoin）首先發言稱，作為一名教師，他表示：「我對我們的學生像成年人一樣專注於手機的程度感到震驚。他們在學校裡，在上課時間，偷偷滑動著手機。他們把頭埋在手心，走在走廊上。他們不會互相交談，也不會在午餐或課間休息時玩耍，因為他們戴著蘋果藍牙無線耳機Airpods。越來越多的研究……正在將這些有害影響具體化，表現為對他們的學業成績、心理健康和身體健康的有害影響上。」
教師和家長們告訴他，他們正在花更多的時間，來監督學生使用手機，他們希望得到董事會和學區的支持。他說，研究表明禁令正在產生效果。「孩子們更快樂了。他們互相交談。他們的學習成績也提高了。」
他指出，外科醫生維韋克‧穆爾西（Vivek H. Murthy）日前在《紐約時報》發表了一篇題為〈我為何呼籲在社交媒體平臺上貼上警告標籤〉（Why I’m Calling for a Warning Label on Social Media Platforms，06/17/2024）的專欄文章，呼籲在社交媒體網站和應用程式上，貼上類似香菸的警示標籤。
全球疫情後學習障礙
會議接著聽取了兒科醫生卡拉‧安德森（Kara Anderson）博士的電話證詞。她說，學生們已經患上了「全球疫情後的學習障礙」。而沉迷手機更是令形勢雪上加霜。
「這些設備從設計上，就極吸引人。」她說，就她自己而言，如果她在雜貨店排隊或堵在路上，「不看手機簡直就會像要我的命一般。我知道，每個學生在聽課時，都會遇到同樣的挑戰。」
她說，鑒於兒童的大腦只發育了一部分，他們要到成年後才能足夠成熟，能夠優先考慮對自己有利的決定，而不是感覺良好的決定。
「然而，人們卻希望他們把設備藏起來。我們期望他們在食堂裡坐下來，坦然面對社交上的不安感，而我們卻做不到。他們被要求管理那些用來引誘他們的設備，而我們對自己卻沒有這樣的要求。」她說道。
加州州長加文‧紐森（Gavin Newsom）也支持在學校禁止使用手機。在穆爾西醫生的專欄文章發表後不久，州長在一份聲明中說道：「正如外科醫生證實的那樣，社交媒體正在損害我們青少年的心理健康。在我於2019年簽署的立法的基礎上，我期待與立法機構合作，限制在校期間使用智慧手機。當兒童和青少年在學校時，他們應該專注於學習，而不是螢幕。」
洛杉磯聯合學區的一些學校已經頒布了手機禁令。西城全球意識磁石學校（Westside Global Awareness Magnet School）在其網站上規定：「手機將在每天上課前收繳，並存放在安全的儲物櫃中。儲物櫃存放在校長辦公室。手機將在第六節課結束時（學生回家前）歸還給學生。」
梅文‧迪馬利高中（Mervyn Dymally High School）規定：「上課期間不得在校園內使用手機。手機和所有電子產品必須放在Yondr手機袋裡。被沒收的手機只能由家長在週一、週三、週四和週五領取。」
注：尹吉（Yondr）是一家總部位於加州舊金山的公司，其生產的Yondr pouch手機袋，是一種帶有磁力鎖的手機袋，把手機放入袋中合上封口，必須經由特別的解鎖器打開，目的是將手機從持有者手上隔離開來，強制進入無手機的狀態。
2022年，《應用經濟分析》（Applied Economic Analysis）雜誌發表了一篇題為〈禁止在學校使用手機：以西班牙地區一級政策為例〉（Banning mobile phones in schools: evidence from regional-level policies in Spain，10/14/2022）的文章，該研究考察了西班牙兩個禁止在學校使用手機的地區。「結果顯示，兩個地區的青少年欺凌事件明顯減少。」作者還發現，這項政策對西班牙加利西亞（Galicia）地區的國際學生評估項目（Program for International Student Assessment，簡稱為PISA）成績，產生了積極而顯著的影響，相當於在數學方面學習了0.6~0.8年，在科學方面學習了0.72年至將近一年。
注：PISA測試是對學生能力的國際比較成績。
2016年，《勞動經濟學》（Labour Economics）雜誌發表了一篇題為〈溝通不暢：技術、注意力分散與學生成績〉（Ill Communication: Technology, distraction & student performance，08/2016）的文章，對英國四個城市的學校進行的一項研究結果表明：「我們發現，學生在高考中的成績，在禁令實施後顯著提高，平均提高了約0.07個標準差。成績的提高是由成績最差的學生推動的。這表明，手機的無序使用，會對某些學生產生不利影響，而限制手機的使用，可以成為減少教育不平等的低成本政策。」
AI的挑戰
洛杉磯聯合學區禁止學生在校內使用手機，這個禁令不可避免的會在其他學區相繼實施。紐森州長很可能會在全州範圍內推廣這項禁令。
不得不說，這裡還隱藏著另一個諷刺。手機問題在很大程度上，源於人工智慧（AI）在模仿人類行為方面的飛躍，這也是讓我們上癮的關鍵因素。有鑒於此，洛杉磯聯合學區董事會在6月18日的議程中，還包括一項決議，其部分內容如下：「鑒於人工智慧（AI）提供了提高效率、加快處理時間、提高準確性，以及為用戶提供實時定製服務的可能性，而洛杉磯聯合學區社區在人工智慧領域處於領先地位……董事會決議，洛杉磯聯合學區為社區提供一個主要資源，這是一個綜合、清晰、全面、詳細、語言易懂、人工智慧驅動的年度預算工具，可在網上公開獲取。也就是說，我們可以通過手機造訪。」
每個人都在繼續努力應對所有這些新技術，而其中很多新技術都是在加州製造的。下一步，將是讓家長限制孩子在家中使用手機。毫無疑問，這一步的推行難度將會更大。
作者簡介：
約翰‧塞勒（John Seiler）是美國加州一名資深政見作家。他為位於加州南部的《橙縣紀事報》（The Orange County Register）撰寫社論文章近30年。他是一名美國陸軍退役軍人，曾任加州參議員約翰‧穆拉赫（John Moorlach）的新聞祕書。
原文：LAUSD Cell Phone Ban Expected to Improve Student Scores 刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》的立場。◇
