氣喘是一種常見也可能致命的呼吸道疾病,因呼吸道長期發炎導致反覆出現氣道阻塞,造成胸悶、喘鳴音、夜間咳嗽等症狀。如果患者呼吸道受刺激物影響會導致呼吸困難,嚴重可能出現呼吸衰竭,甚至死亡的狀況,但不少人氣喘發作時,完全沒有喘鳴聲,只有咳嗽,常被誤解為只是感冒而延誤治療。
氣喘治療方法通常採用階梯式用藥,初期使用吸入性類固醇和長效型支氣管擴張劑來控制症狀。嚴重氣喘可以根據病因分為不同類型,其中嗜酸性白血球型是因嗜酸性白血球數量過多所引起。嗜酸性白血球在免疫系統中負責對抗感染和調節免疫反應,當數量過多時,可能會引發呼吸道慢性發炎,導致氣管腫脹和狹窄,嚴重時需急診或住院治療。
高醫胸腔內科主任洪仁宇表示,若患者需使用高劑量類固醇或其他控制型藥物才能有效控制症狀,或使用這些藥物後症狀仍難以控制,即被歸類為嚴重氣喘。根據國外資料,嚴重氣喘約佔氣喘患者5%-10%。若血液檢測顯示嗜酸性白血球數值高於150 cells/uL,則診斷為嗜酸性白血球型嚴重氣喘。
高醫胸腔內科醫師蔡明儒說,嚴重氣喘症狀複雜且難以控制,患者應遵循醫囑用藥,並定期記錄症狀變化,做好自我評估。建議及早進行血液檢測以確認氣喘的型別,從而調整治療方案。
洪仁宇提醒,如果氣喘患者家中有飼養毛小孩,應定期為毛小孩梳理毛髮,並避免將毛小孩放在床上或沙發上,以降低過敏原暴露。另可以配合使用空氣清新機或過濾器,以改善空氣質量,並定期進行徹底清掃,降低急性發作的風險。
為讓民眾了解嚴重氣喘型別與個別治療方式,高醫8月19日至8月30日在啟川大樓一樓大廳舉辦「嚴重氣喘照護『型』動計劃」衛教展覽及講座,讓民眾可以更進一步檢視自己和家人的健康。
高醫副院長吳文正強調,患者應與醫療團隊合作,制定個人化治療計劃,確保獲得適切的治療。患者若出現氣喘症狀,應儘早諮詢醫師,以減少對生活品質的影響。◇