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美密州參議員選戰 候選人與中共切割

圖為福特汽車公司位於密歇根州迪爾伯恩的電動汽車中心(Jeff Kowalsky/AFP)
圖為福特汽車公司位於密歇根州迪爾伯恩的電動汽車中心(Jeff Kowalsky/AFP)

文/記者程雯
在美國密西根州的聯邦參議院席位選戰中,一家中國電池廠的建設案成為熱門話題,兩黨候選人都指責對方與中共有關。這意味著密西根州選民非常關注中共影響力對美國經濟和政治的威脅。

8月21日,密西根州前聯邦眾議員、共和黨參議員候選人羅傑斯(Mike Rogers)及聯邦眾議員穆勒納爾(John Moolenaar)等共和黨人士聚集在格林鎮,抗議中國國軒高科公司(Gotion High-Tech)的美國子公司國軒(Gotion Inc.)在當地的電池廠設廠計畫。

羅傑斯投放競選廣告,指責民主黨現任眾議員、投入參議員選戰的候選人絲拉金(Elissa Slotkin)與該國軒工程有關係,而絲拉金及民主黨也在投放廣告,指責羅傑斯與中國電信巨頭華為公司有關聯。

陷入訴訟的國軒建廠案

據報導,為在密西根州建造電動車電池工廠,早在2021年12月,國軒公司與密西根經濟發展公司(MEDC)簽署了一份保密協議。

據密西根線上媒體「密西根橋」(Bridge Michigan)報導,美國國軒將獲得1.75億美元(約新台幣57億元)的州補貼和30年的稅收減免,以在格林鎮建造一座電動車電池廠。該工程預計投資近24億美元,創造2,350個就業機會。

反對者則憂心國軒電池廠對環境的影響,並質疑該公司獲得巨額的州政府補貼及國軒與中共的關係。

美國國軒2014年成立,其母公司是2006年成立的、總部位於中國安徽合肥的國軒高科動力能源有限公司。中國公司的經營規則是必須遵從中國共產黨的領導,而近年來中共對中國企業的影響力更是不斷加強。中國國軒還涉嫌參與中共對新疆維吾爾人的強迫勞動計畫。

汽車製造業是密西根州的重要工業之一。曾在川普政府中先後擔任中央情報局(CIA)局長和國務卿的蓬佩奧(Mike Pompeo)認為,密西根州的國軒工程「對我們的國家安全非常危險」。

歐巴馬政府時期的國防部長潘內達(Leon Panetta)今年在民主黨全國代表大會(DNC)最後一天(8月22日)發表講話時表示,「他們(中共)毫無疑問會利用這種(在美建廠)事件」,美國部門應該保持警覺,為合作開發工程提供資金時,要確保不會損害美國的國家安全。

共和黨總統候選人、美國前總統川普也於8月20日在「真實社群」(Truth Social)平台上公開批評國軒建廠對美國來說「非常糟糕」。川普說,「100%反對」國軒工程,該工程「將密西根人置於北京中國共產黨的控制之下」。

國軒的管理層堅稱,其美國業務與中共沒有關係,並表示該公司自願接受美國外來投資審查委員會(CFIUS)的財務審查。但是該審查並未展開,因為委員會認定該工程超出了其管轄範圍。

今年7月,國軒公司依美國《外國代理人登記法》(FARA)提交修正案,文章表明出該公司確實得到中共的「部分」補貼,這引發了更多的批評。

去年11月,格林鎮選民罷免了簽署國軒工程的五名鎮董事會成員,並投票給反對國軒工程的候選人,但迄今這些新的董事會成員還沒能成功阻止該工程推進。

國軒公司和新的鎮董事會正陷入一場法律糾紛,該公司在聯邦法院指控格林鎮董事會違反了之前簽署的開發協議。國軒公司正在法律戰中取勝,今年8月稍早,法官裁定維持禁令,禁止該鎮官員干預國軒與前董事會簽署的開發協議。國軒預計其新電池廠將於2026年開業。

羅傑斯批評絲拉金簽密約

國軒於2021年12月與密西根經濟發展公司簽署了保密協議後,在2022年1月,一些兩黨議員,包括絲拉金,也與密西根經濟發展公司簽署了保密協議,據稱該保密協議禁止他們討論某些工程。羅傑斯投放電視廣告抨擊絲拉金,指責她「簽署了一項幫助中國公司的祕密協議」。

「密西根橋」透過《資訊自由法》請求獲得了祕密協議的副本。報導說,絲拉金確實簽署了保密協議,涉及她所在國會選區的兩個獨立的經濟發展工程,但她簽署的文件中沒有具體提及國軒公司,而且國軒工程不在她的選區。

批評絲拉金的共和黨人士還提到,今年稍早福斯新聞披露,在2022年12月,絲拉金對當年1月簽署的保密協議又增加了一個修正案,該修正案將保密條款擴展到「密西根經濟發展公司口頭或書面確定為機密的任何潛在開發工程」。

「密西根橋」認為,保密協議傳統上用於禁止談論和披露仍在談判期間的工程,而國軒建廠計畫已經於2022年10月由密西根州長惠特梅爾(Gretchen Whitmer)公開宣布了。

絲拉金的競選發言人吉文斯(Antoine Givens)日前反駁,「從未簽署過任何與國軒建廠或與中國(共)政府相關的協議」,任何影射都是「完全錯誤的攻擊」。

吉文斯還特別指出絲拉金的「國家安全專家」的背景,強調絲拉金在國會中致力於打擊中共在關鍵供應鏈、汽車、農業和房地產產業對美國的影響力。

絲拉金指控羅傑斯與華為有關

絲拉金的競選團隊和民主黨批評,羅傑斯離開國會後在電信領域的工作有利於中共的利益,但卻危及美國的國家安全。在最近的一則競選廣告中,絲拉金指責羅傑斯「幫助中國科技公司進入美國」。

「密西根橋」報導表示,根據事實查核組織PolitiFact在8月23日得出的結論,絲拉金團隊對羅傑斯的指控是錯誤的。

羅傑斯在2015年離開國會後,曾先後在AT&T和諾基亞(Nokia)等電信公司擔任顧問。這兩家公司都因與華為公司有聯繫而受到審查。華為是與中共政權有密切聯繫的中國電信科技巨頭。

據PolitiFact的查核結論:「羅傑斯曾在AT&T工作,當時AT&T試圖與幾家中國電信公司達成協議,以在美國銷售他們設備。但AT&T表示,羅傑斯的角色與這些商業決策無關,也沒有證據表明他參與其中。」

羅傑斯的競選團隊也否認羅傑斯與華為和中國中興通訊(ZTE)有任何關係,而且羅傑斯在國會任職期間都對這兩家中國公司進行過調查。

參議員席位爭奪戰

絲拉金正在與羅傑斯爭奪現任民主黨聯邦參議員斯塔貝諾(Debbie Stabenow)去年宣布退休後將留下的職位空缺。民主黨希望保住斯塔貝諾自2001年以來取得的這個參議院席位。

2018年期中選舉時,絲拉金翻轉了在任的共和黨人、兩屆眾議員畢紹普(Mike Bishop)的議席,成為自2001年以來第一位代表密西根州第8選區的民主黨人。2022年期中選舉時,由於選區重新劃分,絲拉金在密西根州第7國會選區競選連任成功。絲拉金被認為是民主黨中的溫和派,她在國會中投票支持兩黨議案。

羅傑斯從川普批評者轉變為川普支持者。他曾在2020年大選後批評過川普,但在去年決定競選參議院職位後開始改變立場。川普在今年2月開始表示支持羅傑斯,稱讚羅傑斯「將成為美國參議院的戰士」。這讓羅傑斯開始獲得越來越多共和黨的支持。

目前來看,絲拉金在民調上比羅傑斯略占優勢,並在籌款方面具有更大優勢。據美聯社消息,絲拉金自去年宣布參選以來,已籌集了超過1,600萬美元;而羅傑斯截至今年3月底只籌集了290萬美元。

但是全國共和黨團體正積極幫羅傑斯助選,因為自1994以來,共和黨還沒有在密西根州贏得過聯邦參議院席位的勝利,而這一次他們看到了機會。

中東衝突與墮胎權議題

美聯社預計在這場競選中,絲拉金將推動墮胎權,而羅傑斯將在邊境安全、犯罪和通貨膨脹問題上猛烈抨擊民主黨。

以色列和哈馬斯的戰爭和中東衝突,也可能成為影響選情的因素。絲拉金是猶太人,她曾擔任中央情報局分析師及國防部官員的經歷,使她因為支持以色列的立場而受到民主黨左翼的批評。

獲得阿拉伯裔美國人的支持,可能對絲拉金在11月大選中獲勝至關重要。不過,阿拉伯社區中對絲拉金的反對似乎也不太可能轉化為對羅傑斯的支持,因為羅傑斯仍然堅定支持以色列,他表示以色列在加薩的行動是正當的,因為「他們有權自衛,也有權解救人質」。

民主黨在密西根州有穩固的基本盤,自1994年以來,民主黨就沒有在聯邦參議院競選中失利,並且在近年的州選舉中還超出預期。2022年期中選舉後,民主黨幾十年來首次完全控制了密西根州政府,部分原因是將墮胎權寫入州憲法的投票倡議。絲拉金認為,墮胎權仍然是可以讓民主黨獲勝的議題。

羅傑斯駁斥墮胎權對競選有利的觀點。他表示,如果他在參議院任職,他不會投票支持全國墮胎禁令。他說:「我是一名維護州權的人。我不會回到華盛頓特區來撤銷密西根州人民決定做的事情。」

川普也是一個維護州權的人,他也已經明確表示,將墮胎權從聯邦權利放回到州權是他的最大成就之一。

隨著選戰白熱化,沒有人能夠預料絲拉金和羅傑斯的對決結果。選舉觀察專業組織、無黨派的「庫克政治報告」最近認定,密西根州聯邦參議員的選情是「勝負難分」。◇