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蔡爾平是一位從台灣出發、在美國紐約成名的藝術家。他的創作橫跨了多個領域，包括雕塑、環境設計與大型裝置藝術。在疫情之前，他回到台灣，如今已經四年，這段時間讓他對故鄉有了更深的認識與感觸。
「我回來台灣不是因為疫情，而是因為一個很重要的契機。」蔡爾平回憶道。回到台灣之前，他獲得了美國華人博物館協會（MOCA）的「傳承獎」，這是一個極具榮譽的獎項，得主包括著名的建築師貝聿銘、導演李安等重量級華人。蔡爾平謙虛地說：「我當初謝絕了這個獎，覺得自己何德何能。但他們來我家拜訪，見了我的家人妻子和女兒後，後來頒給‘傳承獎’Legacy Award項目，頒給的是 蔡氏家族 The Tsai Family這讓我重新思考我的責任。」
蔡爾平獲得了美國華人博物館協會（MOCA）的「傳承獎」，這是一個極具榮譽的獎項。（蔡爾平提供）這個獎不僅是一個個人榮譽，更是一個對於家族的肯定。蔡爾平說：「當時我有了深刻的感覺，我應該將我的藝術傳承回到我的故鄉，讓台灣這片土地成為我最後的歸宿。」這個決定讓他逐步結束在美國的事業，開始將重心轉向台灣。
蔡爾平在台東的創作作品。（蔡爾平提供）三分之一的人生，回報台灣
回憶起自己的人生歷程，蔡爾平將它分為三個階段：「我33歲出國，人生的前33年在台灣度過，這段期間台灣養育了我，給予我最初的養分。然而，我在這個階段並沒有太多回報給這片土地。隨後的33年，我在美國成家立業，從事藝術創作，也為當地社會做出了一些貢獻，包括參與教育、慈善活動，並且繳納了不少稅款。」
蔡爾平說:「三分之一的人生，回報台灣。」（蔡爾平提供）他笑說自己雖然是藝術家，但收入不錯，「美國給了我很多機會，讓我能夠在那裡實現我的夢想，創造美好的生活環境。」然而，當蔡爾平回顧這段時光時，感到自己仍有未完成的使命，那就是將多年積累的藝術創作能量回饋給他的根源——台灣。
「我對美國已經心滿意足，無論是專業成就還是對社區的貢獻，我認為已經回報了這片土地。現在，我想將餘生的三分之一，奉獻給台灣，做一些對家鄉有意義的事情。」
蔡爾平:「我對美國已經心滿意足，無論是專業成就還是對社區的貢獻。」（蔡爾平提供）家，永遠的依托
對蔡爾平來說，「家」這個概念在他的人生中佔據了極為重要的地位。無論是美國的家，還是他最終回到的台灣老家，都深刻影響著他的創作理念與人生選擇。
蔡爾平和兄弟姐妹們，一起在北港老家打造的城堡。（蔡爾平提供）「我對家的定義，不僅是一個吃飯、睡覺的地方，而是一個終生學習的學校，是父母與子女共同成長的空間。」蔡爾平談到他與家人、親戚共同創建的這個「家園」，彷彿是一個小型的大家庭，時時刻刻充滿生機。
蔡爾平說:「我對家的定義，不僅是一個吃飯、睡覺的地方，而是一個終生學習的學校。」（蔡爾平提供）在美國，他同樣以「家」為中心，創造出一個讓親友、同事如家人般和諧共處的環境。而當他回到台灣時，這份對家的眷戀讓他更深切地體會到故鄉的重要性。「家鄉是我的根，如果我沒有回來，將來我可能會有深深的遺憾。」
![蔡爾平北港老家取名:「深情花園]。](http://img.epochtimes.com.tw/upload/images/2024/09/30/712684_medium.jpg "蔡爾平北港老家取名:「深情花園]。")
蔡爾平北港老家取名:「深情花園]。（蔡爾平提供）傳承的責任：與父母共享晚年時光
蔡爾平的回歸不僅是為了自己的藝術夢想，還有一個更重要的原因，那就是陪伴他的父母。「我父母年事已高，我知道如果我不回來陪伴他們，我會有遺憾。所以，我回來台灣後，陪伴他們度過了很多快樂的時光，這讓我心中非常踏實。」
蔡爾平的回歸不僅是為了自己的藝術夢想，還有一個更重要的原因，那就是陪伴他的父母。（蔡爾平提供）他笑著說，母親在父親過世後，依然堅強地繼續努力學習，甚至還報讀了長青學苑，定期搭車上下學，不曾懈怠，直至畢業。這讓蔡爾平感到無比敬佩。「我的母親一直都讓我感動不已，她的堅韌與勇氣，影響了我對於生命的看法。」
蔡爾平母親和她的好友們合影。（蔡爾平提供）為家鄉注入新活力：藝術與鄉土結合
回到台灣後，蔡爾平開始將他的藝術創作與鄉土文化結合，參與了各式各樣的燈會和大型公共藝術裝置。他提到自己曾經為雲林燈會、嘉義燈會創作過作品，也在宜蘭完成了夢幻城堡的設計。
藝術家蔡爾平為雲林舉辦的台灣燈會創作的作品。（蔡爾平提供）「這些作品不是單純的藝術展示，而是蘊含著我對台灣土地的情感。」他談到自己在台南安平教會設計的洗禮池，使用了回收材料，結合馬賽克、玻璃與不鏽鋼等元素，創造出象徵「天地人神」的作品。蔡爾平感慨地說：「我在創作時感覺彷彿神靈就在身邊，這讓我非常感動。」
蔡爾平為台南安平教會設計的洗禮池，使用了回收材料，結合馬賽克、玻璃與不鏽鋼等元素。（蔡爾平提供）他還設計了童夢城堡，這座充滿童話故事的雕塑是蔡爾平童年夢想的延續。「每個人都應該擁有自己的夢想城堡，它不僅僅是一個象徵，更是一個信仰、一個自由、一個愛的表現。」
宜蘭童夢城堡。（蔡爾平提供）無怨無悔，為鄉土而作
「台灣是我永遠的母親，我必須要回到這裡。」蔡爾平深感自己與家鄉的連結。回到台灣後，他發現北港雖然沒有太多改變，但他仍然對故鄉有著深厚的情感。然而，隨著時間的流逝，他也感受到一種落寞：「小時候的活力漸漸消失，年輕人的活力也不如以往。」這讓他更加想為家鄉注入新的活力。
北港深情花園一角。（蔡爾平提供）雖然蔡爾平已在國際舞台上取得了成功，但他對台灣鄉土的貢獻仍然不斷。他在台東海岸協助朋友創建有機食用仙人掌農場，在桃園、新北等地推動綠色農業發展，並致力於創造一個更健康、無毒的生態環境。
在桃園、新北等地推動綠色農業發展，並致力於創造一個更健康、無毒的生態環境。（蔡爾平提供）他笑著說：「這些事情對我來說並不困難，反而很容易，因為這是我回報故鄉的一種方式。」他深信，這些努力將為台灣帶來更美好的未來。
「這些年我看到了台灣人心的美，每個人都充滿善意，大家共同努力，為這片土地奉獻。我能做的並不多，但我無怨無悔，因為這些都是我回饋給故鄉的一部分。」
蔡爾平:「我能做的並不多，但我無怨無悔，因為這些都是我回饋給故鄉的一部分。」（蔡爾平提供）他還談到在南投的合作夥伴——一位以徒手成家立業的鐵工廠董事長，兩人經過幾次會面後，決定共同實現一個夢想。「我說，我不是來幫你實現夢想，而是來協助你完成你自己的夢想。這樣的合作讓我們都感受到夢想實現的力量。」
蔡爾平:「我說，我不是來幫你實現夢想，而是來協助你完成你自己的夢想。（蔡爾平提供）傳承的延續
未來，蔡爾平計畫繼續他的創作，不僅在藝術領域，還要在教育與社會服務上持續發光發熱。他提到自己在台北設立了一個工作室，經常邀請年輕藝術家來交流、創作，並幫助他們解決在藝術事業上的困難。
蔡爾平提到自己在台北設立了一個工作室，經常邀請年輕藝術家來交流、創作。」（蔡爾平提供）「我的太太和我一樣，都是熱心助人的人，我們從不期待回報，能成就別人是一種快樂。就像我的父親教導我那樣，‘用感恩代替理所當然’。這句話一直深深影響著我，讓我以感恩之心對待每一個人、每一件事。」
藝術家蔡爾平和親人合影。（蔡爾平提供）蔡爾平深知，自己的人生進入了最後的三分之一，但他並不因此減緩步伐，反而更加積極地投入到各項事業中。他說：「只要身體還允許，我還能做很多事情，還能幫助更多的人。」
蔡爾平:「能成就別人是一種快樂。就像我的父親教導我那樣。」（蔡爾平提供）
