美國海軍陸戰隊退伍教官泰瑞,攜帶數萬美元保釋金,準備保釋惹上麻煩遭逮捕的表弟,卻在行經雪比泉小鎮途中,被當地警方肆意攔查,並沒收保釋金。
泰瑞不願坐視警方的不當行徑,而當他為自己與親戚竭力維權時,當地警方的黑幕也逐步浮上檯面,一場美國退伍軍人與美國小鎮黑警的戰鬥就此展開。
黑警是核心 從不當執法切入
泰瑞遇到黑警是故事核心要素,「警方不當執法」則是體現這個問題的最初切入點,不過,僅聚焦在泰瑞與兩位員警的對手戲,但對故事的詮釋已相當有力度。
從故意撞倒騎乘自行車的泰瑞、強行指控他的保釋金為非法所得、揚言扣上莫須有的毒品罪名等,澈底顛覆執法人員秉公執法的傳統倫理,並奠定「民眾對抗黑警」的故事調性。
保釋金被不當沒收的事件只是故事開端,泰瑞後續的奮鬥拚搏,讓「警方有問題」的面向更深入。例如:泰瑞前往警局交涉,就突顯當地警長也是問題人物,讓黑警問題不侷限於基層,高層也帶頭作惡。
泰瑞設法再度籌措表弟的保釋金,延伸出雪比泉警方從中惡意作梗。一方面讓泰瑞遇到些許挫折,一方面讓人感受事態逐漸升高,事件難以大事化小。
值得一提的是,男主角雖由黑人演員亞倫·皮埃爾(Aaron Pierre)飾演,雪比泉警方又多數是白人,但電影並未刻意炒作「白人警察欺負黑人」的種族主義,而是聚焦在民眾受到不當對待,沒有與爭議性極高的「黑命貴運動」做連結。
挖掘警方黑幕 非孤軍奮戰
片中泰瑞並非一人孤軍奮戰,雪比泉法院女職員夏茉成為他的潛在助力。夏茉初登場便展現服務熱忱,與老油條的同僚形成鮮明對比。夏茉一開始其實怕惹禍上身,到後來卻越來越勇敢。而在「挖掘雪比泉警方的黑幕」這項任務中,夏茉也展現了作為。
泰瑞是美國海軍陸戰隊退伍教官,從泰瑞與雪比泉警方的對手戲,讓人感受到軍旅經歷為他帶來的陽剛烙印。不論黑警怎麼刁難,泰瑞總能展現不卑不亢的沉穩態度,彷彿與緊張、害怕情緒大幅絕緣,即便初期只屬於文戲,也無礙他的硬漢形象。
小露幾招 突顯海陸教官身價
一場再度前往警局與警長對峙的戲碼,儘管泰瑞僅小露幾招,並未火力全開,但簡單幾招已突顯前美軍海陸教官的不俗身價。這場戲為首場軍警戰鬥,因為合法手段已用盡的無奈,泰瑞不得已而為之,彰顯不貿然動武的可貴。
泰瑞、夏茉與雪比泉黑警的交鋒,是一場馬拉松式的長期抗戰。泰瑞一心想保釋的表親遇到變故,黑警看似做出了重大讓步,一度事件似乎到此為止,卻又很快安排新變局,並讓夏茉成為變局的核心,黑警之亂的受害者進一步擴大,成為泰瑞持續奮戰動力。
奮戰過程中,泰瑞、夏茉的行動,具有偵探查案色彩,不會一味與黑警硬碰硬交火。表面上找潛在相關人員問話,不同的談話均具有不同意義,如讓配角適度翻轉一開始的消極、不作為形象,或讓雪比泉警方黑幕至此趨於完整,為案情進展一錘定音。
有的戲碼則是泰瑞、夏茉設法取得物證行動,與黑警滅證行動同步進行,除了碰撞出火花外,也在軍警大戰全面開打前創造變故、高潮,包括泰瑞需要設法救人。
最終軍警大戰,一方面讓泰瑞展現策略,一方面營造以寡擊眾局面,雖然不像藍波這麼誇張,但也升高緊張氣氛。相關過程適度顯現並非所有警察都是敵人,也有人良心未泯,讓警察負面形象得到緩和,故事也不會淪為炒作警民對立素材。◇