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中國媒體日前披露，中國養老機構5年註冊量下降七成，引發關注。評論認為，除了老人收入低住不起，疫情中大量老人死亡也是原因之一。
中國媒體日前引述「企查查」統計數據報導，從2019年至今，中國養老機構相關企業的註冊量快速下降。截至今年12月11日，2024年的註冊量為681家，與2023年全年相比下降了22.5%，更僅為2019年全年的26%。也就是說，在短短5年間，中國的養老機構大幅減少了七成之多。
業內人士介紹，近幾年養老機構紛紛關閉、頂讓。尤其是今年，養老機構普遍反映經營艱難，行業「內捲」嚴重。為了「搶老人」，養老機構之間甚至打起了「價格戰」。目前從整體入住率來看，相當一部分養老機構處於持續虧損狀態。
北京市養老服務行業協會發布的報告顯示，截至2024年3月，排除尚未收住老年人的機構後，全市養老機構平均入住率約為45%，全市養老機構共收住4萬4,938人。而2023年北京市60歲以上常住人口為494.8萬人，這意味著北京60歲以上老人，入住養老機構的比率不足1%。
業內人士介紹，普惠型養老機構要實現收支平衡，入住率一般需要達到60%。如果低於這個比率，入住率越低，虧損就越大。北京市一名從業人士表示，自己經營的養老機構，在四年間關停了一半。
為何養老機構入住率這麼低迷？民間普遍認為，「老人入住意願不強」和「老人消費能力有限」是關鍵原因。美國經濟學者黃大衛表示，「一方面是政策跟福利的嚴重不足。雖然北京推出了一些扶持政策，但是覆蓋人群非常有限，而且資金投入是非常少的。就是剛有文件，但是基本上都照顧一些既得利益集團跟統治階級。」
「絕大部分中低收入的老人家是沒辦法進入養老機構的，第二個來說就是老人家的生活品質下降，消費能力不足，也迫使老人家依賴家庭養老，而家庭養老資金有限，目前中國的失業率比較低，經濟下行，也導致老人家生活品質下降，甚至心理孤獨與健康惡化，再送去養老院可能費用更高。」黃大衛說。
根據中共民政部、全國老齡辦等部門10月聯合發布抽樣調查顯示，2021年，在有入住養老機構意願的老年人中，能承受不超過每月人民幣1千元的占46.1%，每月3千元以上的占15.8%。
目前中國經濟加速衰退。除了民營養老機構面臨經營壓力，中共地方當局用於養老金支付等公共服務的資金也日趨短缺。具有中共官方背景的智庫中國社會科學院早在2019年就預測，即使有政府補貼，到了2035年，由中共官方主導的城鎮職工基本養老保險基金可能耗盡。
中國人口老齡化，中共實施多年的計畫生育被指是主因之一。當年中共為推行「一胎化」，極力鼓吹將來「由政府養老」。如今當局養老金虧空，其宣傳導向出現「180度大轉彎」，開始指責民眾「把養老推給政府可恥」。
黃大衛表示，「中國養老機構問題，斷崖式下跌並非單一原因引起的，而是它本身中國的養老政策結構、社會結構、貧富的差異、社會保障等綜合因素影響的。要解決這個問題，政府再把資源，亞非拉國家的資金挪用30%左右，應該能夠解決全民的醫保、社保，基本上是沒問題的。」
對於未來中國老齡人口的養老問題，黃大衛認為，「政府是完全能夠解決的，政府每年花在各種各樣的國際會議，對一些亞非拉、非洲國家的支持方面，或者貪腐方面的資金，隨便拿出來，都可以實現全民免費養老、醫療，政府是完全有這經濟實力，但政府處不處理是另外一個問題。」
另外，也有民眾認為，大量老人因為COVID-19疫情死亡也是養老機構入住率低的原因之一。中國民眾鄭先生說：「新冠疫情的時候，不是很多老的都去世了嗎？那老人去世的多，養老院人數也少了呀。那個具體數字我們也不清楚。反正那疫情的時候，老人死的是特別多的。因為打了這個疫苗的話，歲數大的人肯定是承受不住的。」
鄭先生：「現在一個經濟原因，因為現在不景氣，包括有的地方，經濟差的省分，包括工資都發不出，那你拿什麼錢去住養老院？養老院的標準又沒有說一定會降低，對吧？這個就是主要原因。」◇
