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根據一項新發明，一種金屬泡沬新材料不僅可以抵擋及粉碎敵方子彈，而且重量只有現在裝甲的三分之一，將增加未來坦克和裝甲車的機動性。
北卡羅萊納州州立大學（North Carolina State University）和美國陸軍航空應用技術局（U.S. Army’s Aviation Applied Technology Directorate）共同研發出這個新材料「金屬泡沬複合物」（Composite Metal Foam，簡稱CMF），它是一種由金屬做成的泡沬，除了可以防禦敵人直接射擊的彈藥外，同時還能抵擋爆炸衝擊波、致命的攻擊，以及輻射。
CMF是一種「金屬泡沫」，像海綿或者瑞士奶酪一樣，表面有著不少的孔，這也讓它的重量比一般金屬輕很多。然而不要小看這些孔，假設一輛坦克外部包覆這種金屬泡沫，當敵方坦克用大砲直接擊中這輛坦克時，CMF中的孔能夠吸收彈藥造成的巨大撞擊能量，有助於降低傷害。
北卡羅萊納州州立大學在測試中證明了這種金屬泡沫的威力。測試影片顯示，一顆M2 .3口徑的子彈正面擊中大約2.54公分寛的CMF，子彈以2,780尺磅力（foot-pound force）行進，當它擊中金屬泡沫時，瞬間化成一團灰燼與碎屑。
本研究主持人北卡羅萊納州立大學機械航空工程系教授Afsaneh Rabiei 表示，CMF可大幅降低子彈造成的衝擊力，使得防彈材料僅凹陷在低於0.8公分的範圍之內。
除了阻擋子彈，CMF還能降低爆炸波造成的傷害。
簡易爆炸裝置（Improvised explosive device，簡稱IED）已成為恐怖分子常用來對付美國的致命性武器，它的爆炸及彈片可以對人類及車輛造成毀滅性的傷害。
IED還有一個顯為人知的具致命性的爆炸衝擊波，這些肉眼看不到的能量波會影響大腦，造成創傷性腦損傷。
測試結果顯示，CMF可以保護士兵免受衝擊波的影響。例如一個被CMF包覆的坦克，如果被IED命中，坦克車內的戰士會得到更好的保護。
此外，測試結果也顯示，CMF的防熱保護比不銹鋼強大，熱傳導時間為其兩倍。
更重要的是，這種金屬泡沬的重量更輕，未來如果用來製造裝甲車或坦克，它的重量只有現在裝甲車的三分之一。可以想見，未來的裝甲車及坦克行動將可以更具機動性和靈活性。◇
