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產婦坐月子的時候，常常被建議服用杜仲，為的是改善生產之後的腰背痛。
原來，杜仲有補腎作用，治療腎虛。它常被用於治療「坐骨神經疼痛」的病症；例如現代人所謂的「骨刺」之類的病，就容易發生坐骨神經受到擠壓，以致於坐骨神經分布到的位置疼痛，包括了腰膝腿足。除了治坐骨神經痛之外，它還能治療排尿不力而形成「餘瀝」，在膀胱內仍然留有小便以及小便滴滴答答的現象。
看古藥書中的敘述如下。
《神農本草經》云：「腰膝痛，補中益精氣，堅筋骨，強志，除陰下癢溼，小便餘瀝。久服，輕身耐老。」《名醫別錄》云：「腳中酸疼，不欲踐地。」
陶隱居的《得效方》記載，以杜仲一斤，切，炒，再用酒二升，浸漬十日，每天飲服三合，治療腰背虛痛。另《三因方》中記載，杜仲研成末，每早晨以溫酒服二錢，也治療腰背虛痛。
杜仲取名因由
杜仲的這個名字來源，可能得自於一位仙人。《本草綱目》對於杜仲的「釋名」有這樣的說法：時珍曰，昔有杜仲服此得道，因以名之。它又有《別錄》記載的「思仲」之名、《本草經》記載的「思仙」之名，都是同一個意義。
網路上讀到：「杜仲」的名稱由來，是一位名叫杜仲的大夫，一天進山採藥，偶爾看見一棵樹，在樹皮當中有密密麻麻多條白絲的「筋骨」。他想，人若吃了這「筋骨」，會像樹一樣筋骨強健嗎？於是，親自嘗試。幾天後，不僅無不良反應，反而覺得精神抖擻，腰、腿也輕鬆了，他又服用一段時間後，結果奇蹟出現了，不僅身輕體健，頭髮烏黑，而且得道成了仙人。
杜仲，還有一個名字叫作「木棉」，為什麼這樣叫呢？
原來是，當杜仲在用於治病的時候，大部分是使用它的樹皮，銼去外表粗皮的樹皮。在試著將杜仲的皮折斷時，卻會見到皮中有很細密的很難掰斷的銀色的、看起來有點像棉絮那樣的絲，所以又叫作「木棉」，《博物志》的記載，說「杜仲，皮中有絲，折之則見。」◇
