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2歲前是建立依附關係的重要時期
許多嬰幼兒在和主要照顧者分離或主要照顧者離開視線時，會出現大聲哭鬧、生氣、焦慮的情緒。臺北慈濟醫院臨床心理師許芳綺說，新生兒在6個月大時，會逐漸建立與照顧者的依附關係，依附關係是嬰兒與照顧者之間的情感連結，2歲前是建立依附關係的重要時期，孩子會出現明顯的依附行為。依附行為的特徵如：嬰兒會主動親近特定對象（通常是主要照顧者）、注意特定對象的一切行動，當特定對象離開時，嬰兒會表現出分離焦慮的情緒，再度見到特定對象時，嬰兒會顯得雀躍歡迎。
2歲前是建立依附關係的重要時期，孩子會出現明顯的依附行為。（Fotolia）不安全型的依附關係導致分離焦慮
分離焦慮是依附行為的其中一種，如果孩子因為基因遺傳、天生氣質、分離創傷經驗或不當情緒連結等因素，發展出「不安全型的依附關係」，就可能出現嚴重的分離焦慮情形，此類型的孩子會在跟父母分離時顯得非常焦慮，這種情緒甚至持續到再度見到父母時，也無法緩解。嚴重者可能演變成身心醫學科所指的「分離焦慮症」。因此，如何建立良好的依附關係就顯得相當重要。
建立親子之間的依附關係
許芳綺表示，嬰兒從出生的第一天開始，就具有接受、反應訊息的能力，他們會發展出與照顧者步調一致的行動，照顧者也能從嬰兒的行為中了解其要表達的意思。許多父母覺得孩子不能一哭就抱，這樣會寵壞孩子，但就心理學觀點而言，依附關係是靠父母正確解讀嬰兒傳遞的訊息，並給予正確回饋來建立。父母要知道孩子哭泣代表的意義，如果孩子當下就是需要被抱、被安慰，家長可適時地給予擁抱與安撫。由於依附關係的建立複雜且需要時間，所以家長無須擔心一次、兩次的訊息解讀錯誤，就造成不安全依附的孩子。
分離焦慮隨著年齡增加而減少
許芳綺提出，每個孩子都有分離焦慮，但嚴重程度因人而異。分離焦慮會在6個月大時出現，14~24個月大時達到顛峰，之後隨著年齡增加而減少，但有些孩子會到上幼兒園時才出現嚴重的分離焦慮。如果孩子出現超過4個星期依舊無法適應環境、表現很緊張、總是擔心家人發生意外、不敢離開父母親、不斷做噩夢等情況，家長就應該多加留意，如果有需要可前往早期療育特別門診進行評估。在6歲之前，能透過行為治療、遊戲治療、親職諮詢等早療課程重新建立良好的情緒連結。
如何協助分離焦慮的孩子？
孩子出現分離焦慮時，父母可以如何協助？她說，當父母與孩子分開時，要接納孩子的焦慮情緒，不要表現出不耐煩，要堅定地向孩子道別與承諾回來的時間，並在保證時間內準時回來。有些家長也會出現分離焦慮，但切勿因孩子哭鬧就放不下而返回，也不要流露出過度擔心、不捨的情緒，才能讓孩子學會面對分離，否則會強化孩子逃避分離情境的行為，造成分離焦慮的情況更嚴重。
許芳綺提醒家長，再小的嬰兒都有接收訊息的能力，不要認為孩子還小聽不懂；所以當離開孩子身邊時，一定要清楚告訴孩子「媽媽要去哪裡」、「離開多久會回來」，並且確實說到、做到，以免造成孩子的分離創傷經驗。◇
提醒家長，再小的嬰兒都有接收訊息的能力，一定要清楚告訴孩子「媽媽要去哪裡」、「離開多久會回來」，並且確實說到、做到，以免造成孩子的分離創傷經驗。（Fotolia）
