loading...
近期發表在《自然》子刊《Nature Communications》上的一項有趣的新研究發現，一種人工合成的檀香氣味劑，竟有望刺激頭髮的生長。雖然這項研究是在實驗室中利用頭皮組織進行的，但科學家表示，他們或許即將有效治療脫髮。
據希望之聲報導，英國曼徹斯特大學聯合美國、德國學者所做的研究發現，人類毛囊中也存在有嗅覺受體，並被科學家編號為OR2AT4。更神奇的是，當OR2AT4這種嗅覺受體與合成檀香產生香味的分子接觸時，竟會刺激毛髮生長。
主導這項研究的英國曼徹斯特大學教授Ralf Paus說：「這實際上是一個相當驚人的發現，這是有史以來第一次證明，對人類正常微型器官（頭髮）的改造可以由一種簡單的、廣泛用於美妝的香味劑來調節。」
研究人員首先利用整型患者捐贈的頭皮樣本，並用人工合成檀香刺激頭皮，隨後他們發現，在檀香的作用下，OR2AT4會起反應。更有趣的是，在檀香的作用下，毛囊細胞的退化速度明顯減慢。促進毛囊退化的TGF-β2有明顯下降，而維持毛囊生長的IGF-1則有顯著上升。這些結果表明，「聞」到檀香的毛囊細胞，變得「更年輕」了。
為了讓實驗更具有說服性，研究人員也用了另外一種氣味較香甜的人工香味劑Phenirat刺激毛囊，沒想到此香氣反而造成生長因子IGF-1分泌抑制。也就是說，儘管生活中有各種味道，但是能刺激毛囊的卻只有特殊幾種。
在發現了合成檀香的這種潛在的商業價值之後，該團隊認為，如果接下來進一步的臨床試驗成功，他們的「嗅覺防脫髮療法」的發現最終將可以更快的幫助患者擺脫煩惱。而且距離臨床用於治療脫髮已經不遠。Ralf Paus教授表示，「一個獨立的合約研究組織利用人造檀香對20名女性志願者開展的一項小規模、短時間的初步臨床試點研究已經顯示，志願者每天的脫髮量有所減少。」
現在，研究人員正在開展一項規模更大、專業控制的臨床試驗，他們預計將在明年年初可以看到結果。◇
