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太魯閣國家公園是個臨海的園區，然而，東邊的太平洋被重山阻隔，進入太魯閣的遊客，看到就是滿目高山，一山高過一山。最高的南湖大山高達3,742公尺，海拔3千公尺以上高山更是處處可見，列名台灣百岳的山峰就有27座。因此，1千公尺至3千公尺的山地，也占園區的78.4%，遊客來到是一個高山崢嶸、奇岩峭壁的山區，很難找到幾分平坦的土地。
一進入園區，就面臨著無數隧道、峽谷的夾擊。通過隧道後看見峽谷，通過峽谷又進入隧道，遊客被許多板塊擠壓出的高山，和被河水深深切割出的幽谷團團包圍，每座山都頂著天，高不可攀；每個峽谷都極力下切，深不見底，比較寬敞的谷地卻是巨石遍布，面目猙獰，這真是個毫不詩情畫意的公園，是一個險峻到極點的窮山惡水，哪裡是人可以在此隨便造次的地方？
從開山闢路以來，從天而降的落石就奪去無數的人命，直到現在，落石的危機還時時威脅著旅遊的人們。所以往布洛灣的叉路前，有個安全帽借用的據點，路過的遊客會先停車借帽，回程時再還，在台灣必須帶著安全帽旅遊的景點可能不多，但是遊客願意冒著生命危險來旅遊的，恐怕也只有國際級的太魯閣。
震撼教育開始>>>靳珩公園
景觀明隧道，像一道雪白的迴廊在灰蒼蒼的斷岩危岩中，顯得非常突出。（攝影／鄧玫玲）自從九曲洞封閉施工後，真正需要戴著安全帽進去的點只有燕子口了。還沒進入洞口，遊客就會來到一個小巧的靳珩公園，這可是一場震撼教育，是紀念中橫公路開闢時，不幸被落石擊落而犧牲的靳珩段長。公園中建置著靳珩段長塑像，還有合流工程處殉職員工紀念碑，看到這些慘烈的事實後，進入燕子口的遊客一定會戴上安全帽，小心翼翼地走進洞裡。
番仔澳祕境>>>羽冠印地安人
印地安酋長岩。（攝影／鄧玫玲）然而，公園裡還有一個必賞的峽谷景觀：朝立霧溪對岸望去，有一巨大的黑白紋大理岩突出於溪谷中，遠遠望去很像人的側面，眼凹、高鼻梁、尖下巴、酒窩都彷彿清晰可辨，再加上上方長著稀疏的植物，真的可以想像成一個戴著羽冠的印地安人，出現在立霧溪最狹窄的溪谷裡。
百燕鳴谷>>>山壁「壺穴」
重新開放的九曲洞光線敞亮、道路平坦舒適。（攝影／鄧玫玲）來燕子口的遊客還真的需要豐富的想像力，走在陰暗的步道中，可以找尋對岸山壁上的許多「壺穴」。一個個圓圓的黑洞是地下水侵蝕而成，大雨過後還可能有水柱湧出來呢：春天來時，就想像會看到成群的燕子在溪谷中鳴叫覓食，親眼目睹「百燕鳴谷」的盛況吧！雖然當地人都知道，因為遊客太多，車輛來來去去，燕子年年減少，很多都搬到無遊客到訪的九曲洞去了。
睽違6年>>>九曲洞新舊風貌
曾經是太魯閣最有人氣九曲洞，因落石崩塌的情況太嚴重，已封閉施工了6年，今（2019）年完成落石防護工程後，終於在 6月24日起試行開放。
九曲洞重新開放的消息一傳出，許多的遊客都聞訊而來，然而所有的車輛都無法在此停車了，管理處希望遊客們乘公車來，燕子口、合流步道兩個公車站都可以等到來九曲洞的公車。
九曲洞原來的幽靜洞穴，重新整修後有了不同以往的新風貌。（攝影／鄧玫玲）在洞口下車後，睽別6年的九曲洞又回來了！不會再有落石的危險，放心地往裡走，光線敞亮、道路平坦舒適。第一個新設的景觀明隧道，可見新建的一長排水泥護欄，緊緊地抵住整片山壁，像一道雪白的迴廊在灰蒼蒼的斷岩危巖中顯得非常突出，很多遊客走到這裡會有點失望，這是6年前的九曲洞嗎？筆直的道路？水泥的洞穴？以前蜿蜒幽暗的曲洞哪去了？
天然大理石巨畫 峽谷強風
其實好戲在後頭，美景必須走到盡頭，走下一段磁磚鋪地、日光燈照明的樓梯後，就來到九曲洞的精華段落了，太魯閣峽谷最精采的故事就從這裡開始。
溪谷中，舉世無雙的大理石黑白皺褶巨作，大膽地在此展示起來了。億萬年前深藏在地層的岩漿，在高溫中擠壓出柔軟流暢的線條，被保留下來；也有耐不住高壓推擠而斷裂的岩層，堆疊得滿溪谷。這些地底岩層深埋的祕密，在21世紀，太魯閣被抬升到地表後，再被溪水切割後，終於公開揭露出來。
越往幽洞深處裡走會越感到清涼，甚至強風陣陣，吹拂著到此的遊客幾乎無法站立。峽谷強風的威力真的讓人驚奇無比，這是通過各個寬闊狹谷衝進來的微風，在進入最狹窄的谷口時形成的「狹谷效應」，瞬間氣流被壓縮後，造成風速加快、威力增強。
太魯閣峽谷最精采的故事就從這裡開始。（攝影／鄧玫玲）然而，峽谷內的遊客被強風吹得可開心了，畢竟是炎炎夏日，幽洞中的滿滿涼風吹得人全身舒爽，一路賞景吹風，妙不可言。◇
