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根據衛福部106年抗憂鬱藥物使用人數統計，全台灣使用抗憂鬱藥物人數達127萬3,561人，其中男性為52萬4,146人、女性為74萬9,415人。罹患憂鬱症比率女性高於男性，主要原因在於男女的大腦結構不同，女性負責掌管情緒中樞的杏仁核運作功能較弱，容易出現焦慮、憂慮等負面情緒，若有家族遺傳罹患的機率更高。
另外女性受荷爾蒙變化會有生理期、懷孕、更年期等，都是較容易有情緒困擾的時期。研究指出生育年齡的女性，高達85%有經期相關不適症狀，包括經痛、頭痛、腰痛、失眠、經前症候群等。
憂鬱症的主要症狀是持續情緒低落、失去活力，即使轉移注意力短暫出現好心情，仍會很快感覺低落無助。患者經常會自己推想憂鬱是因為外在壓力，如工作太多、孩子不聽話、先生不夠體貼；或自責個性不好、太愛鑽牛角尖等，讓自己愈來愈消沉進而缺乏自信。症狀持續久了，甚至會影響注意力，並對許多事物缺乏動力，嚴重的患者可能出現輕生念頭。
楊錚宜進一步說明，腦神經細胞透過神經傳導物質執行許多重要的生理調控，如動作、情緒與記憶等，其中多巴胺（Dopamine）、血清素（Serotonin）與去甲基腎上腺素（Norepinephrine）這三種神經傳導物質和情緒穩定最為相關，神經傳導物質的不平衡，會導致憂鬱症狀，選擇適當的抗憂鬱藥物來促進神經傳導物質的平衡，可有效改善憂鬱症症狀。
楊錚宜表示，憂鬱症不是絕症，可以和自己信賴的精神科醫師做充分討論，醫師會給予藥物治療、心理治療等協助患者恢復健康。抗憂鬱劑治療一般會在2~3週內見效，約6~8週會得到改善，症狀消除後必須再規律服藥3~6個月以預防復發，之後醫師會評估是否可減低藥量及嘗試停藥。
臨床上很多民眾擔心服用精神科藥物會依賴或成癮，因而抗拒就醫或採用另類療法，反而會延誤病情。除了和醫師配合，家屬的支持陪伴亦相當重要，盡可能不要安慰患者「想開一點就好」，如此可能加重患者的自責，可試著多傾聽及陪伴，鼓勵患者繼續和醫師討論就是最重要的正向力量。
每週自我檢查的簡式健康量表：「心情溫度計」。（東元綜合醫院提供）此外，民眾可以透過心情溫度計來進行自我評估，如同平時定期量血壓與體重，練習了解自己的心情狀態也是重要的健康管理，若有心情持續低落且合併失眠、沒動力、負面思考等，就應該尋求專業醫師的協助。
（自殺防治諮詢安心專線：0800-788995、生命線協談專線：1995、張老師專線1980）◇
