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科舉制，通過考試把讀書和入仕聯繫起來，同時也把權位與學識結合。通過科舉，不僅選拔出大批擅長治國安邦，具有雄才大略的名臣、名相，同時也造就了眾多的思想家、文學家、書法家、藝術家、學者、教育家、外交家等。
如唐代的王維、韓愈、柳宗元、劉禹錫、顏真卿、柳公權、白居易；宋代的歐陽修、王安石、蘇東坡、司馬光、朱熹、包拯、寇準；明代的張居正、湯顯祖、海瑞、徐光啟；清代的紀曉嵐、劉墉、鄭板橋、林則徐、翁同龢等，通過科舉入仕揚名的人才數不勝數。
有學者統計過明、清小說作者的科舉經歷。留下身分記載的作者大部分是有科舉功名的。就文學體裁來講，文言文、記實體，多為高功名作者，如進士、舉人，甚至狀元。白話文小說的作者多為較低功名的。
後世熟知的如唐寅（唐伯虎），又稱唐解元，應天府鄉試第一名舉人，明代畫家、文學家。
馮夢龍，明代文學家、戲曲家。早年科舉屢試不中，晚年補貢生。其著作《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恆言》，與凌濛初的《初刻拍案驚奇》、《二刻拍案驚奇》合稱「三言二拍」，是中國白話短篇小說的經典代表。
（五）科舉對世界文明的影響
清代末期，不僅皇權走到末期，科舉選官制也同時走到終途。
科舉，作為一種完善的選官制雖然被廢止了，但科舉文化卻留了下來。
美國普林斯頓大學艾爾曼教授這樣評價中國的科舉：
「雖然中國的科舉制度在1905年被廢除了，這種傳統卻以另一種方式被傳承下來。如今各個國家普遍設立考試制度，這是從以前的中國科舉制度轉變而來的。儘管其內容改變了，但它的技術、方法和規制都被延續了下來。我們要多了解其作用，並給出它一個新的評論，而不是全盤否定，認定它沒有價值。科舉考試的目的是選拔人才，培養了一大批人才，雖然這些人才最後能通過考試進入仕途的為數不多，但是客觀上卻在推動社會的發展和進步。參加科舉考試的人懂語言、懂古文，能讀會寫，雖然很多人最終不能做官，但是還可以有很多其他的選擇。」
當前世界大多數民主國家實行公民選舉的「議會制」或「總統制」，而支撐這個政體正常運轉的官僚體制，則是建立在考試選拔之上的。
西方國家現代的政府管理人員選拔體制多以英國為範本，而英國現代的選官體系是十九世紀中葉奠定的。在此之前，政府人員的任免實行恩賜制。西元1688年確立了君主立憲制之後，重要官員的任免也是由議會多數黨掌握，盛行任用私人。
西元1853年議會組織專門委員會，對政府官制和人事制度進行調查，提出＜麥克萊報告＞。主張考選標準應注意通才，即一般的教育程度及適應能力，反對以應用技術及專門知識為考選條件；職員任用必須經過公開競爭考試。考核及格後接受訓練兩年，按成績分派工作。
當前世界大多數民主國家實行公民選舉的「議會制」或「總統制」，而支撐這個政體正常運轉的官僚體制，則建立在考試選拔之上。（Fotolia）如今在英國，常任文官實行公開競考，擇優錄取的原則。選拔考試的一般包括筆試、口試以及實際操作考試等等。考試分兩輪，首輪考試一般多採用筆試，複試則按所招文官的職位、類別的不同，採取相對靈活的錄取方式。文官一經錄用，非經法定事由或辭職，即可任職終身。
這裡需要強調一下，西方的文官制雖然借鑑於中國古代的科舉制，但其中有很大的不同。
首先，科舉是指以科目考試的方法，選拔舉薦朝廷官員，即政府官員，而不是政府一般工作人員。中國古代官、吏分開。科舉甚至禁止「吏」參加科舉考試。
當今西方國家政體，政府官員是選民投票選出來的，只有政府一般工作人員是採取考試錄取。
七，結語
對任何事物的評價都有不同的評價標準，即評價標準不同，結論也就不同。從古到今，對科舉取士的評價就是褒、貶不一，甚至是南轅北轍極其對立的觀點。
筆者以為，評價一個事物，首先要站在當時的歷史環境中來看，同時進行橫向縱向的對比，綜合來下結論。
科舉就其設計理念來講，是最公平、合理的，但在具體執行中，各朝各代，顯示出各種各樣不同的弊端。而各朝最高統治者們為確保科舉的公平性，也一直不遺餘力地對其進行改革，力求存利避害。
事實上，中國古代發明的科舉制，不僅起到了為國家管理階層選拔優秀人才的作用，甚至還起到了提高教育水準，促進文化興盛，穩定社會維護國家統一，並使社會整體道德標準維持在較高水準上等等諸多正面的作用。
即使到如今，科舉選士的方式與現代選官制的民選、任命比論，也依舊顯示出其科學與民主的一面。◇（全文完）
