在明代中期,蘇州是一個非常繁榮的地方,在這裡有一條街,街頭和巷尾分別是兄弟兩個賣字畫的店。
大哥的店,店面很大,古玩字畫很多,他為人十分謙遜,又非常地好學,且不恥下問。小弟的店,店面很小,古玩字畫不太多,為人狂妄自大。雖然對字畫古玩也很在行,但不精通。
大哥很照應小弟的店面,經常給他介紹客戶,也不斷地教給小弟鑑別古玩的一些知識。可小弟就是不領情,也不認真學。
有一次來一個古董商,他拿出一本古籍,神祕地對大哥說,這本可是上古時期流傳下的真跡。經過我祖上十八代流轉到了今天,我才拿出來賣。當大哥要拿過來仔細看時,那人就以此書年代太老,不讓細看。大哥拿不定主意,而不敢貿然買下。
那人見狀,轉身就走。後來到了小弟那裡。小弟聞聽,這是一件奇事,就想如果我能買下,那就能成為鎮店之寶。小弟為了穩妥起見也想拿過來仔細看看,結果那人對他說:「 聽說你看一件東西就知道真假和年代。原來都是訛傳呀!」小弟聞聽,心想自己哪裡受得了這等譏諷。於是花五百兩紋銀將其買下。
過了幾日大哥來串門,他把那本新近收的書拿出來顯示。結果大哥一看,這哪是上古時期的東西,這就是一本當代人亂寫,經過雨淋之後弄成的。一兩紋銀也不值!
小弟不信,又找來其他人幫著鑑定,結果大家與大哥說的一樣。這樣小弟才信服大哥了。後來小弟接受教訓,變得很謙虛,大哥也經常過來指導,日後小弟的生意便越做越好了。◇