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瓦昆愣住了並支吾其詞：「為什麼？為什麼你會這麼說⋯⋯不會的⋯⋯」他隨後起身離開。經過和公關人員長時間的討論後，菲尼克斯回到座位上，他表示剛剛的問題讓他「慌了手腳，因為這問題壓根沒出現在他的腦中過」。然而，隨著這部DC大片的上映，這份擔憂卻出現在成千上萬人的腦中。
《小丑》劇照。（華納兄弟提供）2019年10月4日，華納兄弟公司最新的蝙蝠俠主題電影《小丑》上映，該片講述關於大反派小丑的起源。瓦昆在片中扮演的亞瑟．弗萊克（Arthur Fleck）是名失敗的喜劇演員，還患有精神疾病讓他常常不由自主的大笑，最終冷酷無情的高譚市讓他陷入瘋狂，成為殺人不眨眼的「小丑」。
這部獨立電影有著全新的概念，如小丑的臉是畫上去的，而非之前版本中是因為掉入化學槽而變得慘白。他的招牌笑臉也是彩繪，不是精神錯亂或刀傷所致。也就是說，雖然他穿著小丑服裝殺人，最後推到極點成為邪惡的「小丑」，他仍然是個和我們一樣的平凡人。
如果「小丑」只是個平凡人，難道不會得到更廣泛的認同嗎？換言之，這部電影會對社會造成危險？還是一切憂慮毫無根據？
危險的玩笑
2012年7月20日，24歲的槍手詹姆斯（James Holmes）走進科羅拉多州奧羅拉市一家電影院的《蝙蝠俠：黑暗騎士》午夜首映場，身穿黑色防護衣、頭戴防毒面具、一頭亮橘的頭髮，扣下板機奪走12條性命，70人因此受傷。儘管這個說法仍有爭議，但據傳警方在其座車中逮捕他時，他表示自己是「小丑」。
「小丑」因此成為許多人的傷痛記憶，奧羅拉槍擊案受害者家屬珊迪（Sandy Phillips）就向《好萊塢報導》（The Hollywood Reporter）表示：「我擔心（《小丑》上映時）就剛好有個人在那裡——天知道是誰，那個身處邊緣、想要製造一場大屠殺的人，被這部電影給激起。」她繼續說道：「我不用看到詹姆斯的照片，我光看到《小丑》的廣告，就好像可以看到那名凶手的長相。」
因為這樣的擔憂，五名奧羅拉槍擊案的受害者家屬去信華納公司，希望他們為槍枝控管發聲。華納公司回應：「無論是虛構角色『小丑』抑或這部電影本身，都不為真實世界中任何暴力形式背書，這不是電影的本意，製片人與團隊視主角為英雄。」導演陶德．菲利浦斯（Todd Phillips）曾說：「《小丑》演繹了缺乏愛、童年創傷，及沒有惻隱之心的世界樣貌，我認為觀眾可以處理好這些訊息。」
《小丑》劇照。（華納兄弟提供）即使許多意見不認為弗萊克這個角色會被當作榜樣模仿，許多人仍擔心他被視為一名悲劇英雄，最大的恐懼即是弗萊克蛻變成小丑的過程，會刺激「非自願獨身者」（Incel，為involuntary celibate縮寫），釀成大規模槍擊案。這些非自願獨身者通常是不具吸引力、不擅與異性交往的人。
《小丑》在威尼斯電影節上映後，《時代雜誌》（Time Magaze）稱瓦昆飾演的小丑是「非自願獨身者的守護神」，且稱這部電影「神化、美化」了一名「不被世俗理解的智者」，告訴我們「應該要認同他的作為」。
近年來，從網路論壇到暴力厭女團體，都充斥著非自願獨身者的蹤影，這樣的網路次文化團體鼓吹殺戮，人們因此害怕美化電影中，同樣是非自願獨身者的弗萊克，會引起真實世界的暴力行為。
《小丑》劇照。（華納兄弟提供）這不是華納公司頭一遭因為犯罪題材而引起爭議，在1930年代時，大眾就已經害怕描述幫派分子的電影會影響小孩，但許多影評家仍認為，電影中的暴力情節不會直接造成真實世界的犯罪。
犯罪學校
在1930年代初期，幫派電影喜歡以校園中的犯罪為題材（幫派電影彷彿成了犯罪學校）。1930~1933年間，美國的失業率從8.7%急遽上升至24.9%，鴛鴦大盜邦妮和克萊德（Bonnie and Clyde，電影 《我倆沒有明天》片名）和銀行搶匪約翰．迪林傑（John Dillinger，電影《頭號公敵》（Public Enemies）主角）卻被當作英雄，這絕對不是個用財富、權力、美女來美化燒殺擄掠的好時機。
然而這段時期的電影正是如此，賈格納（James Cagney）、羅賓遜（Edward G. Robinson）與穆尼（Paul Muni）等人飾演的幫派分子讓犯罪看起來如此夢幻，值得亡命天涯。
《小丑》劇照。（華納兄弟提供）馬克．維埃拉（Mark Vieira）在其著作《柔焦下的犯罪》（Sin in Soft Focus）中引用了審查員溫格特（James Wingate）的說法：「孩子們視黑幫老大為英雄。」並表示他們「看著幫派分子開跑車住豪宅，即使最後被其他幫派抓住，孩子們還是無意中覺得他可以安然脫身。」而好萊塢堅持惡人是正派的對比，但過度的犯罪情節卻會讓法治黯然失色。
反英雄思想可追溯到好萊塢的起源，從西部惡棍到《歌劇魅影》，早期的電影經常藉由描繪反派悲慘的過去引發觀眾的同情。《歌劇魅影》中的魅影就好像當時的「小丑」，因為其貌不揚而成為罪犯。我們可以同情他的遭遇，但不能因此模仿他的行為，因為不幸已使他墮落。
《小丑》劇照。（華納兄弟提供）然而，《小丑》這部電影將魅影轉化為一個惡棍，在過去版本中，小丑因為跌進化學槽中而毀容的遭遇平常人不太可能遇到，但在這個版本中，導致弗萊克邁向瘋狂的冷漠與霸凌，卻是我們都可能經歷過的感受。即使這樣的安排是為了喚起大家對心理疾病的重視，卻也暗指只要有夠糟糕的一天，人人都可能成為一名瘋狂殺手。
不再是單純的娛樂
隨著《小丑》的上映，沒有任何悲劇發生，先前的恐慌似乎只是庸人自擾。推特上的鄉民拿沒有被槍擊開玩笑，各種迷因（Meme，又譯梗圖或趣圖）嘲諷媒體巴不得槍擊案成真，好驗證他們的預測。在種種雜音下，《小丑》被譽為深刻且成功的電影。
這樣的評價實在嗎？只因為沒有瘋狂的非自願獨身者在劇院開槍，就代表《小丑》無害嗎？激進行為專家羅伯特（Robert Evans）表示，對暴力事件的預測恰好保護了這部電影，潛在的槍手必須完全瘋狂、還得冒更大的風險才能混進戒備森嚴的劇院，大部分的非自願獨身者沒有到這樣的地步。
而這部電影的危險之處相當微妙，網路上關於槍擊的玩笑呈現了我們的社會是如此變態扭曲，這樣的麻木不仁不只是因《小丑》而起，而是來自上千部同樣性質的電影。
《小丑》劇照。（華納兄弟提供）當然，這部電影讓我們深思：如果好萊塢電影中的是非善惡都相當分明，我們的社會就因此而進步了嗎？然而當善惡界線模糊時，我們下一代年輕人的思想永遠是受害者。
——摘編自英文《大紀元時報》「‘Joker’: No Laughing Matter」。◇
