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擁有異能奇術的秀才，一天突然跳河尋死！獲救後他悲傷難抑，大嘆：人各有命，天意難違……
清代，婺源（今屬江西）有位江秀才，名永，字慎修。他擁有異能奇術，能製造奇特的器具。
有一回，他拿來一個豬膀胱，裡面放一些黃豆，再向膀胱內吹氣，把口束緊，黃豆就飄浮在豬膀胱的正中間。這樣，他就更加相信地球像雞蛋黃的學說了。
有人願意當他徒弟，他就讓徒弟坐著注視那豬膀胱整整七天，七天後如不感厭倦，就答應收他為徒。
他種地耕田，全都使用自製的木牛。進城趕集，也騎一頭木驢。這木牛、木驢，不吃草，不鳴叫，又聽秀才使喚。人們把他的木牛和木驢，當成怪物看待。秀才笑著說：「這是諸葛孔明曾經用過的方法，不過裡面安裝著機關罷了，不是怪物。」
他還弄來一個竹筒，中間用玻璃當蓋子，用鑰匙打開後，就朝竹筒裡說話，說完後馬上合好蓋子。在千里之內，只要打開筒蓋，側耳傾聽，那聲音還清清楚楚，就像當面說話一樣。假如超過千里之遠，那聲音也就慢慢地消散不完整了。
有一天，江秀才忽然跳進水中，鄉親們發現後驚慌失措，趕快去救他。當大水淹沒他半身時，就被救起。
獲救後，江秀才非常傷心，他感嘆地說：「我現在明白了，人各自的災難是逃不掉的。我兩個兒子去外地漫遊，我算定：今天未時三刻，命裡注定，他們會一同淹死在洞庭湖。我想用我這老朽的軀體，代替他們一死。但是，眼下諸位救活了我，那必然沒人能救我的兩個兒子了。這是天意安排，天意難違呀！」
不到半個月，果然收到了秀才兩個兒子遇難的不幸消息。（事據清代袁枚《子不語》）◇
