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近期發表在《海洋汙染通報》（Marine Pollution Bulletin）期刊上的研究，第一次在南極洲的冰核樣品中發現了微塑料。
去年，研究人員在北極浮冰上發現了微塑料。這份研究發現微塑料汙染還不止於此，在十年前南極洲採集的冰核裡面都發現了微塑料。
這些冰核樣品取自離南極海岸約二公里的地方，因此這些冰核是沿岸固定冰塊的一部分，不是移動的浮冰。研究人員採集了這些樣品，保存在塔斯馬尼亞州州府——荷巴特的一處設施內，原本準備用於對南極進行研究。
這些冰核每個長約1.1公尺，寬14公分。分析後發現來自14種微塑料的96個粒子，平均每公升水中含12個微塑料片段。每個碎片不到5公釐長。數量最多的是聚乙烯，也是最常見的一種塑料成分。
以前的研究在水、積雪和沉積物中發現了微塑料，這份研究首次在南極冰塊中發現塑料。
澳洲塔斯馬尼亞大學的研究者說，這些微塑料粒子周圍被海藻包圍著，證明它們很可能被磷蝦攝入體內，磷蝦以海冰為食。由於鯨魚以磷蝦為食，這表明這些粒子又被鯨魚吞入。
研究稱，這些塑料來源不明。不過從塑料粒子的大小來看，它們來自不遠的區域。在海裡時間越長，塑料微粒將變得越小。
研究人員還提到，這些冰核取自南極大陸的東邊，較西邊更為人跡罕至。研究者認為，如果從較常被人造訪的區域提取樣品，裡面所含的微塑料粒子將更多。
之前的研究已發現，因為易吸熱，含有微塑料的冰塊更容易融化。◇
