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柳宗元是唐代著名的哲學家、文學家。少時勤奮好學，十三歲即有文名，二十歲中進士，授校書郎，後升任監察史里行、禮部員外郎。
他憑自己的經歷及觀察所得，寫出《種樹郭橐駝傳》一文，說明「順木之天，以致其性」，是養樹的法則，並由此指出，這也是養人的道理，為官治民者，不可「好煩其令」。文傳千載，熠熠生輝，極富社會意義。
佝僂園丁的種樹之道
以下《種樹郭橐駝傳》片段文章的譯介如下：郭橐（音駝，高高突起的樣子）駝，這個人，不知道原先的名字叫什麼。由於得了佝僂病，後背高高隆起，俯伏著走路，好像駱駝的樣子，所以鄉里人稱呼他「橐駝」。橐駝聽到這個外號，說：「好得很，用它來稱呼我，確實很恰當。」於是捨棄他的原名，也自稱「橐駝」了。
他的家鄉叫豐樂鄉，在長安城的西郊。橐駝以種樹為業，城裡修建園林的豪紳人家及賣水果的商人都爭相迎請僱用他。橐駝所種植或移栽的樹木，沒有不成活的，而且高大茂盛，果實結得又早又多。其他種樹的人，雖然偷偷地察看倣效，但都趕不上他。
有人問他原因，他回答說：「我郭橐駝並不能使樹木活得長久並且生長得快，只不過能夠順應樹木自然生長的規律，使它按照自己的習性成長罷了。
一般說來，種植樹木的習性要求是：樹根要舒展，培土要均勻；移栽樹木要保留根部的舊土，搗土要細密。這樣做了以後，不要再去動它，也不要再為它擔心，離開後就不必再去看顧它了。樹木移栽的時候，要像培育子女一樣精心細緻，栽好後置於一旁，要像把它丟棄一樣，那麼樹木的生長規律就可以不受破壞，而能按照它的本性自然生長了。我只是不妨害它生長罷了，並沒有使它長得高大茂盛的特殊本領；我只是不抑制、不減少它的結果罷了，並沒有使它的果實結得又早又多的特殊本領。
「其他種樹的人，卻不是這樣。樹根拳曲不能伸展，又換了新土；培土不是多了，就是少了。如果有與此相反的人，卻又對樹木愛得過於深厚，擔心得過了頭，早晨看看，晚上摸摸，已經走開了，還要回頭再看顧。更嚴重的，還用手指抓破樹皮，來檢驗樹的死活；搖動樹根，來察看栽得是鬆是實。這樣，樹木的本性，就一天天喪失了。雖然說是愛護樹，實際上卻害了樹；雖然說是憂慮樹，實際上卻是仇恨樹。所以都不如我啊。我其實沒有什麼本領，只是對樹木順其自然、遵其本性而已！」
「郭駝原理」的為官治民之術
問的人說：「把你種樹的道理，轉用到為官治民上，可以嗎？」
橐駝說：「我只知道種樹罷了，為官治民，不是我的職業啊！然而我住在鄉里，看到那些官吏，喜歡不斷地發布各種命令，好像很愛惜百姓，但最後反造成了災禍。每天早晚，差吏來到村中喊叫：『官長命令催促你們耕田，勉勵你們播種，督促你們收割！早點繅好你們的絲，早點紡好你們的線！撫育好你們幼小的子女！餵養大你們的雞豬？』一會兒擊鼓讓人們聚集在一起，一會兒敲木梆把大家召來。我們小百姓顧不上吃晚飯、早飯，應酬慰勞差吏尚且都沒有空暇，又靠什麼來使我們人口興旺，生活安定呢？所以都非常困苦而且疲乏。像這樣，那就與我們行業的人，大概也有相似之處吧？」
問的人頗有感慨地說道：「這不是說得很好嗎？我問養樹，卻得到了養民的辦法。」
柳宗元特地記下了這件事，把它作為官吏的借鑑。
筆者反覆恭讀郭橐駝的話，把他的教言命名為「郭駝原理」。覺得這一原理，不僅適用於種樹和為官，適用範圍大得很！種花養草也適用，養魚養雞也適用，養兒育女也適用，改造河流山川也適用，教師的教育學生也適用……總之，順其自然，遵其本性；講究分寸，不可過度。
古人講：過猶不及，適得其反；中庸之道，勿執其偏。真是每個人都可以借鑑的啊！
──摘編自「正見網」〈治國如種樹〉◇
