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越來越多的女性帶著身心疲憊，來到我的心理治療診所。她們不僅僅要照顧家庭和孩子，還是家中主要的經濟來源。她們幾乎每天24小時都是忙碌的，被責任壓得喘不過氣來。
莎莉自己開公司，支撐家中的開銷，同時還要照顧3個孩子的生活起居，輔導孩子們的功課、安排家庭休閒活動、買菜和數不清的其他事情。
至於琳達，她心情很好，因為她丈夫已經計畫好了一個週末小旅行。當我問他們打算去哪時，她說，她才不在乎去哪，因為她丈夫全程安排好了這個週末。她甚至一點也不用操心，這讓她感覺像真正的假期一樣。這是多年來她第一次感受到真正的被照顧。
作為現代女性，我們被教育要包辦一切才是獨立和負責的。我們被訓練想要這樣的榮譽。但是，來我診所的這些女性顯示：包辦一切恐怕是有代價的。
照顧者與被照顧者
這個社會，我們期待女性有能力與意願「包辦一切」，卻看不起那些有勇氣表達自己需要關愛的女性。當女性想做個乘客而不是司機時，人們習慣於把這看成是軟弱並且不符合女權主義。
在最近的一次夫妻心理治療中，很會顧家的吉莉安坦白說，自己希望被照顧。她說：「有時只想做個乘客。」對此，她的丈夫輕蔑地稱她是個「小女孩」。 丈夫表示，雖然她聲稱想要獨立、平等，但在內心深處，她只想是「無助的……像其他女人一樣，被男人寵愛著。」這聽起來令人難受。
但最可悲的是，吉莉安並沒有生氣。相反，她對自己的需求感到羞恥。這名非常成功、聰明的女性質疑自己被照顧的需要是否是對的？
我們錯誤的認為，能力和獨立與被人照顧是不相容的，甚至是矛盾的。但實際上，它們是互相圓容的。事實上，我們感受到照顧，才能保持強大和獨立的力量。當然，當我們總是司機的時候，我們有時也會渴望做一個乘客。這難道不行嗎？
從某種角度來說，獨立是不存在的。沒有人可以完全獨立。人是社會性的，我們在與他人的協作中走向成熟，在相互依賴中會生活得更好。（原文刪減自Why the Strongest Women Are the Most Exhausted刊登在英文《大紀元時報》）
【作者簡介】南希．科利爾 （Nancy Colier）是一名心理治療師、跨信仰牧師、公共演說家，同時也是即將出版的《Can’t Stop Thinking》（2021）與《The Power of Off: The Mindful Way to Stay Sane in a Virtual World》作者。◇
