從中醫角度與現代研究看你為什麼要「吃醋」

醋在中國的醫食史

根據現有文獻的記載，中國釀醋的歷史有三千多年。在中國古代，「醋」被稱為酢、醯、苦酒等。在周朝時，已經出現專職的「酢人」，也就是釀造醋的技師，專門為周王室釀醋。至今，日本仍然以「酢」字稱醋。

醋多由糯米、高粱、大米、玉米、小麥，以及糖類、酒類發酵而成。在飲食中，醋是不可缺少的調味品；在養生治病中，醋又是一味絕好的良藥。

在現存最早的醫方著作《五十二病方》中，記載中醫對醋的運用。此本醫書約著於戰國時期，書中介紹治療52類疾病的方法，其中有17類都用到了醋，所以在當時，中醫就已經認識到醋有療瘡、清熱解毒、散瘀止血等功效。

從中醫角度看醋的功效

根據《神農本草經疏‧醋》的記載，醋性酸溫、無毒，能消除膿瘡，驅散體內陰寒水氣，也能驅邪殺毒，具有開胃養肝，強筋暖骨的功效。

每當赴宴應酬時，會吃下較多油膩的食物，或是和友人聚會喝到酒酣大醉時，可以喝一些醋，以達醒酒消食、理氣辟邪之效，也能解除魚蟹類的毒素。

在歷代產婦生產時，常用酸醋的氣味薰染產房，對催產很有幫助。產婦生產時出現傷損、血脹、血暈，或是有人因中了邪氣，頓然昏厥，可用旺火燒醋，讓醋的酸味瀰漫整個房屋，有助於氣血運行，可使精神清醒。

《本草綱目》中也記載，醋可以治療瘡腫積塊，或是心腹疼痛等病，都是利用醋的酸性散開瘀結，解除毒氣之效。

現代研究發現醋的效用

現代研究發現，醋能夠抗氧化、改善糖尿病、降血脂血壓，以及預防心血管疾病，甚至還有研究學者指出，飲醋能改善大腦認知的功能。

一項發表於美國《糖尿病關懷》（Diabetes Care）期刊的研究顯示，醋可以增強胰島素敏感性，改善第2型糖尿病。在此項研究中，19%的第2型糖尿患者的胰島素敏感性提升，34%的前期糖尿病患者的病況獲得好轉。近年來也有許多人類與動物研究顯示，醋可以改善糖尿病，或許可以應用於協助糖尿病治療。

《本草綱目》中也記載，醋可以治療瘡腫積塊，或是心腹疼痛等病，都是利用醋的酸性散開瘀結，解除毒氣之效。（Shutterstock）

醋還有助於減重的效用。美國進行的一項研究顯示，一組受試者每天飲用2勺覆盆子醋，同時不受限制地吃東西、喝水，在連續進行4週後，受試者的體重竟然減輕；另一組受試者每天飲用等量蔓越莓汁，4週後體重增加。專家認為，這是因為醋抑制了食慾，增加飽足感，同時能夠改善飯後血糖上升的情況。

不宜吃醋的2個族群

雖然醋酸具有降脂、降壓、預防慢性病、延年益壽等功效，但是下列2個族群不宜吃醋。

1. 因「酸入筋」，凡是患有筋病者，例如：手腳抽筋、手足伸屈不便，都不適合吃醋。

2. 吃醋雖然能補益肝氣，但對脾氣不利，所以脾不好者應少吃醋。◇