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二次大戰後的「冷戰」，是一場沒有煙硝的戰爭，對臺中居民而言，回憶不盡相同，但是冷戰創造的商機，與留下的美式文化，從飲食習慣到產業型態，留給文化城的養分並不小，那段屬於臺中人的「美國時間」，蘊含的商機與人文價值，至今難估算。40年後的今日，由美國總統川普發起的「美中貿易戰」，被國際視為「新冷戰」的開端，可預期的是對臺軍事、經濟領域的再升級，乃至政治與文化現象上的蛻變，讓臺灣人再次充滿想像。
大楊油庫為越戰時期，美軍在臺中的軍事設施之一。（台中市政府提供）二次大戰後，臺灣被納入美國在東亞的重要防線。1954年12月簽訂《中美共同防禦條約》後，實施「陽明山計畫」，大肚山有1,400公頃土地被徵收，作為日治時期的公館機場改建為清泉崗機場的腹地，成為協防美軍在東亞的重要部署。1956年8月清水區的大楊里、吳厝里、楊厝里、海風里與東山里約427戶，因應當時國家政策，陸續被遷往今日臺中的新社、石岡，及南投魚池鄉、埔里鎮等地，這群人被稱為「疏開仔」。
陽明山計畫為戰後臺中部分地表帶來大規模遷徙，但有另一批人開始移入現在的清泉崗基地，成了「美國工」後，相對於當時的「臺灣工」，確實能賺較多的錢、事少的輕鬆活。據記載，當時男工一天工資25元、女工18元新臺幣，加班另計，幾乎是臺灣工的兩倍。
曾在神岡做過美國工的居民回憶，當時工程的是美商佛內爾公司，臺灣則是由中華營造公司承包；做美國工的工人，每天等待巴士固定接送、進入基地。美商的分工程度高，但與臺灣人經常雞同鴨講，把工程時間延後，「美國工」因此能換得更多金錢。有基地內的臺灣工頭回憶道，當時美商運用現代化機械的完工速度，至今感到驚奇。
1955年越戰爆發，受美國為主的反共陣營支持的南越，對抗中共和蘇聯支持的北越。1965年，美國更積極介入越戰﹐臺灣成為軍事補給站，也是美軍「休息與復原計畫」的度假地區之一。除了臺北，臺中的娛樂活動也因此更加興盛，主要集中在大雅路、永和路一帶，並延伸到臺中市區五權路，及後來新闢的美村路。
除了清泉崗基地有美軍俱樂部，美村路上也有，即是後來的聯勤俱樂部。五權路一帶還有知名的第一俱樂部及中清路上的萬象俱樂部，這兩個俱樂部都是因應美軍來臺所特許的營業。聖誕大餐、聖誕舞會等新穎節目，成了俱樂部吸引顧客的噱頭。臺灣一些知名歌手如歐陽菲菲、比莉、蘇芮、黃鶯鶯、王珍妮，以及沈文程、陳盈潔等，都是在此發跡。
美國大兵思鄉 蘋果麵包與美國派
冷戰下大國對峙，越南戰事持續拉長，美軍的軍事行動，連帶影響臺中飲食的「美國化」。
戰後由於美援麵粉對臺的馳援，與在臺美國人對麵包的需求，臺中市區出現許多烘焙業。向上路上的「劉麵包」至今屹立不搖，創辦人研發「蘋果麵包」、「香蕉蛋糕」，這些食譜都是來自臺中美國新聞處的眷屬，因為美國人思念家鄉的味道，請臺灣代為製作，之後也成為店裡的招牌，甚至聞名全臺。
因為麵粉容易取得，豐原區許多糕餅店也受惠，其中，「美國派」在當時頗具特色。當時的糕餅師傅從美國家庭學習製派技巧，之後進入清泉崗學習服務，日後也在街上賣起「薔薇派」，新式西點在當時並不受歡迎，直到1980年代，才開始被接受，逐漸被媒體關注報導。
回顧這段歷史，美國文化與生活習慣的被接受，無異成為今日臺中的創新與烘焙文化的養分，在以美國領導為主的反共陣營，臺灣無異成為冷戰局勢下的受惠國。
「新冷戰」臺灣再次崛起 臺商外資投資臺中居冠
二次大戰下的「冷戰」對臺灣經濟文化影響甚鉅，近日因美中貿易開戰、肺炎疫情及中共竊取科技等因素下，「新冷戰」逐漸成了中美之間對抗的代名詞。
在學者程曉農〈中美新冷戰正式開始了嗎〉文中指出，最近一兩年來美國對中共企業的制裁措施不斷加碼，繼中興公司的晶片被美國斷供後，最近對華為的制裁措施不但涉及晶片斷供，而且涉及工業用軟件禁用。此外，美國政府5月22日宣布將33家中國公司與機構列入制裁清單，限制美國企業向這些機構出售產品，因為它們協助中共監視境內民眾或與軍方有關聯。
程曉農指出，美中新冷戰不久就會讓中共失去科技來源、出口市場和外國投資，使中國經濟不斷衰退。在中共專制政權下，最可能採取的辦法就是加緊社會管控，包括對網際網路、社交媒體的封鎖，個人經濟自由的取消等等。
受美中貿易戰衝擊，臺商返臺投資以及外資加碼臺中的腳步持續中。根據2020投資臺灣資料顯示，臺中市吸引140家投資，投資金額高達1,848億多元，創造1萬3,678個就業機會，在「投資家數、投資金額、創造就業機會」等三項指標中，臺中均為全國第一。
扛起口罩國家隊重責大任的中臺灣機械工具機大廠，面對新冷戰襲來，於今年11月16日正式成立「中臺灣智慧機械與製造大聯盟」。（中興大學提供）臺中機械製造業組大聯盟 持續打團體戰
年初在疫情衝擊下，扛起口罩國家隊重責大任的中臺灣機械工具機大廠，面對新冷戰襲來，於今年11月16日正式成立「中臺灣智慧機械與製造大聯盟」，針對大臺中地區精密機械產業、航太產業、智慧機器人產業、半導體產業、電動車與自駕車產業、生醫科技產業發展所需之製程設備、智慧製造技術，進行工業4.0跨領域研發及人才培育；希望匯集龐大研發能量，一起打團體戰。
臺灣區工具機暨零組件公會理事長許文憲表示，近日「區域全面經濟夥伴協定」（RCEP）的簽署，工具機產業已不能再單打獨鬥，要靠團體戰，他建議可從RCEP裡找經濟成長快速的經濟體，用一對一方式去談判，簽署互惠協定，降低關稅；並在該國成立辦公室，在文化、法律、市場等領域提供諮詢服務。◇
