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科學家發現，目前在英國傳播的中共病毒（COVID-19）的變異毒株，正在突變。為了遏止疫情爆發，英國已在相關地區開展大規模緊急檢測。專家警告，即使以前曾經感染過中共病毒的人，也有可能重新感染上南非變種病毒。
BBC新聞2月2日報導，名為E484K的南非和巴西變種病毒新突變毒株出現在英國，在英國變異病毒中，發現了南非毒株。此一發現引發外界擔憂。專家說，這種突變病毒可能會降低疫苗的有效性。
英國衛生部門在聲明中提到，自去年12月22日以來，英國通報了105例南非變種病毒案例，其中11例無旅遊史。
從2月2日開始，英國政府對8萬名16歲以上民眾進行大規模緊急檢測，被檢測的居民集中在8地區，包括倫敦3區、東南部2區，英格蘭東部、西中部和西北部各一區，以「挨家挨戶」方式送上檢測包，無論有無感染症狀，這8個地區的居民，都要參加緊急檢測，以遏制新變異病毒在社區擴散。
研究人員認為，這種南非變異病毒，似乎比英國首先發現的變異病毒傳染性更強。2月1日（週一）英國衛生大臣漢考克在記者會上說，目前沒有證據顯示南非病毒會引起更嚴重症狀，但需要盡快遏制其傳播。
英國傳染病和流行病學專家、政府顧問海沃德（Andrew Hayward）說，南非變種病毒在英格蘭的病例數被「大大低估了」，現在只不過是「社區傳播的冰山一角」。
海沃德表示，「我們對所有病例的測序率在5%至10%之間，通過基因測序鑑定，可以立即得知是否有病毒，對於英國的（實際感染）病例數大大低估了。」英國一直在進行病毒的基因測序，目前全世界很少有國家以相同的速度進行測序，所以可以迅速發現變種病毒。◇
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