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中共近年來在寮國推動「一帶一路」計畫，耗資60億美元的鐵路工程不僅加劇了寮國的債務負擔，效益也難以預測。專家警告寮國或掉入「債務陷阱」，受制於北京。
《南華早報》報導，中共透過涵蓋經濟特區、工業園區到大型基礎設施的785個計畫，對寮國投入超過120億美元。其中最大的工程是中寮鐵路，這項耗資60億美元的鐵路於2016年開工，現已完成90%，萬象－萬榮（Vientiane-Vang
Vieng）段預計12月通車。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院國際事務教授何莉菁（Selina Ho）說，儘管因疫情而延誤，但預計鐵路將如期完工。何莉菁補充說，儘管寮國市場太小，而且對一般民眾來說車票會太貴，寮國還是決定繼續修建這條鐵路。
澳大利亞國立大學（ANU）克勞福德公共政策學院高級講師巴尼（Keith Barney）說，寮國需要就鐵路如何推動投資和收入制定積極和切實可行的戰略，比如建設和經營倉庫和倉儲設施，組織運輸和供應鏈，及解決移民和簽證管理問題。
巴尼說，危險的是，寮國政府將只會邀請中國投資者在鐵路沿線建立特區，這些特區將成為新的中國飛地（指不與中國接壤，卻受中共管轄的土地）。寮國現在已有與中國有關的賭場飛地了。
昆士蘭大學名譽歷史學教授斯圖爾特－福斯（Martin Stuart-Fox）直言，這條鐵路將增加中共在東南亞的滲透，並可能增加大量流入寮國尋找商機和老婆的中國移民。
除了鐵路計畫外，中共還資助寮國在湄公河及其支流上修建大壩。巴尼說，寮國承擔了太多的大壩計畫，卻沒有充分考慮到它創造收入的能力，也沒有考慮到是否有市場和輸送電力的基礎設施。
寮國尋求債務重組
各種估計顯示，中共在寮國的投資超過100億美元。根據澳洲洛伊研究所的研究，這占寮國2019年國內生產總值（GDP）的45%。信用評級機構表示，寮國面臨著越來越大的債務困擾和主權違約風險，這些問題因中共病毒疫情和電力部門債務纏身而加劇。該國的外匯儲備已經會減少到10億美元以下，低於該國每年要償還的債務。
去年9月英國《金融時報》報導，寮國已向其最大的債權人中共尋求重組建議。分析人士說，如果寮國認為重組確實有必要，它可能會發現除了把寮國的能源和自然資源讓給中共外，幾乎沒有其他選擇。◇
